Groningen - Euroborg wordt mooiste stadion van Nederland

12-01-2005

 

Voor Belgische clubs blijft het voorlopig enkel bij dromen wat betreft het bouwen van een multifunctionele voetbaltempel. In Nederland is het nieuwe Euroborgstadion een van de vele projecten. Een project dat, in tegenstelling tot hier bij ons, grotendeels wordt gefinancierd door stad en provincie. En de gemeente Groningen neemt in het belang van de economische groei een aardig risico. Naast de acht miljoen euro die gemeente en provincie subsidiëren kent de gemeente ook nog eens een lening van zestien miljoen euro toe, dit omdat geen enkele bankinstelling nog wil investeren in het betaalde voetbal. Verhuur en verkoop van kantoren rond het stadion moeten de rest van het project financieren. In totaal zullen de kosten van het stadionproject oplopen tot vijfenveertig miljoen euro.

 

Het hele project omvat veel meer dan vier tribunes en een voetbalveld. Twintig voetbalwedstrijden op jaarbasis zijn in de verste verte niet rendabel. De uitdaging van de projectontwikkelaars is om Euroborg ook op weekdagen aantrekkelijk te maken. De inwoners van Groningen kunnen zich daarom in de toekomst te goed doen aan shoppen in de supermarkt, of de kennis wat bijwerken in een onderwijsinstelling. Dat is niet alles. Er komen ook kantoren, winkels, appartementen, een casino, een fitnesscentrum, diverse horeca-voorzieningen en ruime parkeergelegenheid.

De voetbalclub FC Groningen speelt in heel dit verhaal eigenlijk gewoon de simpele rol van huurder. De provincieclub zal jaarlijks 1.5 miljoen euro moeten dokken aan de N.V. Euroborg, het consortium van eigenaars bestaande uit de gemeente Groningen en vier ontwikkelingsmaatschappijen. FC Groningen hoopt met het aanboren van nieuwe mogelijkheden in Euroborg een paar stappen vooruit te zetten. De club verwacht een stijging van de toeschouwersaantallen van 9.000 in het huidige stadion naar 18.000, wat een bezettingsgraad van 90% zou betekenen. De skyboxen zijn alvast voor een tijdje verhuurd. Om aan te tonen dat het ambiëren van zo een box geen spek voor de bek van de gewone man is; een box met tien zitjes kost je 40.000 euro per seizoen, een box met twintig zitjes 90.000 euro per seizoen.

 

Allemaal leuke bedragen, maar financieel directeur Eric Mulder van FC Groningen nuanceert toch het een en het ander. "Het nieuwe stadion is in de eerste plaats een middel om onze plaats in de middenmoot te verzekeren. In het nieuwe stadion zal onze omzet stijgen met drie miljoen euro. Daartegenover verwachten we 900.000 euro huisvestingskosten en 600.000 euro organisatiekosten. Er blijft dus anderhalf miljoen euro over. Maar trek daar nog eens 1.4 miljoen euro aan allerlei bijdragen en tekorten van het huidige seizoen van af en we houden nog 100.000 euro over. Dat maakt dat we onze spelersbegroting kunnen opvoeren van 4.3 naar 4.4 miljoen euro. Je vraagt je af waarom we dan verhuizen naar een nieuw stadion. Uit studies die we lieten uitvoeren bleek dat clubs als NAC, NEC, FC Utrecht, FC Twente, Roda JC en Willem II in vergelijkbare situaties jaarlijks een verlies maken van 1.1 miljoen euro. Aangezien onze spelersbegroting ten opzichte van die clubs 20% lager ligt, maar wij in de toekomst in plaats van verlies een kleine winst maken komen we op termijn op hetzelfde niveau van die clubs te zitten. Zij moeten de lonen laten dalen waardoor heel wat spelers ook financieel haalbaar worden voor ons. Uiteraard moeten we ook een dosis geluk kennen."

 

Hopelijk voor FC Groningen laat het geluk de club niet in de steek. Een leuke wetenswaardigheid in verband met al die financiële constructies is het volgende. Aangezien de gemeente Groningen zich in dienst van FC Groningen financieel zwaar engageerde om dit project van de grond te krijgen, krijgt de gemeente Groningen het recht om in te grijpen in de begroting van de voetbalclub indien die de afbetalingen niet kan nakomen. In het ergste geval heeft de gemeente zelfs het recht om spelers te gaan verkopen en zo de nodige euro's te innen.

 

De groen-witten uit Groningen worden in het nieuwe stadion verwacht vanaf 1 oktober 2005. We besluiten samen met de algemeen directeur van FC Groningen, Hans Nijland. "We zullen niet in het grootste, maar wel in het mooiste voetbalstadion van Nederland spelen. Het wordt een geweldig stadion, een echt voetbalbolwerk. Een stadion waar de supporters dicht op het veld zitten, directe binding met het voetbal hebben en op de meest comfortabele manier kunnen vertoeven."