Geraerts over nieuw seizoen, Remacle en Ruytinx

Oud-Heverlee Leuven stelde donderdagavond in de Kinepolis in Leuven zijn ploeg voor het seizoen 2012-2013 voor. Er waren veel nieuwe gezichten met onder andere Jonas De Roeck en Ebrahima Sawaneh, beter bekend als Ibou. Voetbalbelgie had er een gesprek met de ervaren middenvelder Karel Geraerts.

Met een budget dat naar 8,5 miljoen euro stijgt en een aantal abonnees dat op 5000 verwacht wordt, zet OHL weer een stap vooruit. De Leuvense club telt maar vier nationaliteiten in zijn spelerskern: Gambiaanse, IJslandse, Nigeriaanse en Belgische. Met maar liefst 25 landgenoten in de kern trekt OHL echt de Belgische kaart.

De 30-jarige Karel Geraerts begint aan zijn tweede seizoen bij OHL. De middenvelder die eerder voor Club Brugge (2000-2004 en 2007-2011), Sporting Lokeren (2004) en Standard (2004-2007) speelde, groeide vorig jaar uit tot een van de sterkhouders aan Den Dreef.

Het tweede seizoen in eerste klasse wordt meestal het moeilijkste seizoen genoemd. Hoe zie jij dat?

"Ik vind dat maar niets. We mogen niet te veel denken aan dat soort dingen. Ik noem het een perssyndroom."

OHL kocht al flink wat spelers aan. Wat vind je van de nieuwkomers en moeten er nog spelers bijkomen?

"De spelers die gekomen zijn, zijn absoluut een meerwaarde. Als er eindelijk duidelijkheid is rond Remacle (die is er nu: Remacle trekt naar AA Gent, nvdr) kunnen we misschien links of rechts een vervanger aankopen."

Hoe leeft het geval Remacle in de groep (Remacle was toen nog niet naar AA Gent vertrokken, nvdr)?

"In de groep zelf leeft het eigenlijk niet zo fel. Ik zie wel dat beide partijen een beetje op elkaar zijn uitgekeken. En er is wel een zekere onzekerheid omdat we zo’n speler misschien wel nog nodig hebben. Maakt niet uit wie het is, we willen gewoon nog een goede speler erbij hebben."

Heeft een Karel Geraerts schrik van de concurrentie?

"Concurrentie heb je overal. Het maakt je sterker. We moeten allemaal aan een zeel trekken om op het einde van de rit onze doelstelling te halen."

Wat is die doelstelling voor jouw persoonlijk?

"Ik geef iedere wedstrijd het beste van mezelf. Zodat ik iedere dag in de spiegel kan kijken. Lukt dat, dan ben ik tevreden."

Kapitein Bjorn Ruytinx staat lange tijd langs de kant. Ben jij van plan om zijn leidersrol op het veld over te nemen?

"Op het veld probeer ik altijd een aanjager te zijn. Wat dat betreft gaat er voor mij ook weinig veranderen. De club heeft andere spelers aangetrokken zoals een Gunter Vanaudenaerde en een Jonas De Roeck die op dat gebied wel een belangrijke rol zullen spelen."