24 maart 2025 – “Mijn vertrouwen in Danijel Milicevic is heel groot. Hij is een kind van het huis, speelde mee in ons kampioenenjaar en het DNA van KAA Gent stroomt door zijn hele lijf”, stelde voorzitter en eigenaar Sam Baro. Milicevic had net een nieuw contract mogen ondertekenen. Een verbintenis voor drie seizoenen, als hoofdtrainer. 

Hij had toen tien matchen als interim-coach achter de rug, als vervanger van Wouter Vrancken. “De visie van Danijel Milicevic sluit aan bij onze identiteit: aanvallend, met balbezit en initiatief. Respect voor onze kleuren en 100% inzet zijn voor ‘Mili’ onvoorwaardelijk in de kleedkamer”, opperde Arnar Vidarsson, Manager Sports.

27 mei 2025 – Tien matchen later volgde een heel ander bericht. “Danijel Milicevic slaagde erin om het team weer op de rails te krijgen en loodste KAA Gent voor het eerst sinds 2019 naar de Champions’ Play-offs”, luidde het statement. “De play-offs werden een grote ontgoocheling. De verantwoordelijkheid hiervoor ligt niet alleen bij de hoofdcoach, maar na een interne evaluatie en in het belang van de toekomst gaat KAA Gent toch op zoek naar een nieuwe T1.”

Danijel Milicevic kreeg te horen dat hij misschien in een andere functie bij de Buffalo’s aan de slag kon blijven. “Het grote respect voor wat hij als speler en trainer voor onze club betekend heeft, blijft onaangeroerd. In de komende weken wordt in overleg met Danijel bekeken welke rol hij al dan niet nog kan opnemen bij de club.”

Vooruit

4 juni 2025 – KAA Gent maakte de komst van Ivan Leko publiek. “Ivan Leko is een coach die leiderschap koppelt aan voetbalinzicht en energie”, aldus Sam Baro. “Hij kent de Belgische competitie door en door, weet hoe het is om te presteren onder druk, en kan brengen wat we op dit moment nodig hebben. Het sportieve departement staat unaniem achter deze keuze.”

17 juni 2026 – Het doek valt voor Danijel Milicevic. “Beide partijen hebben besloten om finaal uit elkaar te gaan”, laat KAA Gent weten.

In 86 dagen ging het van een contractverlenging voor drie jaar naar een einde van de samenwerking. Dat kost de Oost-Vlaamse club flink wat geld. De samenwerking met Gertjan Demets en Kevin Van Dessel werd ook beëindigd.

Turbulente tijden bij KAA Gent, dat een kwaliteitsinjectie goed kan gebruiken én anderzijds flink moet besparen, verhuren en liefst verkopen. Ivan Leko ziet alvast geen reden tot ongerustheid => Ivan Leko belooft andere tijden

Pikant detail

Danijel Milicevic kreeg de ploeg beter aan het draaien in de laatste tien matchen in de reguliere competitie en mocht een contract voor drie jaar ondertekenen. KAA Gent stuikte in elkaar in de play-offs, met een trainerswissel tot gevolg. Standard vormde een hecht blok. Ivan Leko zag het team in de play-offs helemaal wegzakken. De nieuwe sportief directeur Marc Wilmots verkoos een andere coach te zoeken.

LEES OOK: DOSSIER: Transfers zomermercato 2025/2026 België JPL