Harde woorden voor Pro League: “Niet kunnen zakken, dat klopt niet”
Club Brugge, Anderlecht, AA Gent en Racing Genk hebben een tweede ploeg in het profvoetbal. Hun U23-team draait mee in de Challenger Pro League. Daar hoort geen degradatiestress bij. Die B-teams genieten een beschermd statuut.
Sporting Lokeren, Francs Borains en RFC Seraing hebben bij het Belgische Arbitragehof voor de Sport een klacht ingediend. KAA Gent gaat ook de strijd met de nieuwe competitieformaat aan. Dat wordt op gejuich onthaald in Eerste Nationale.
Bovenaan eindigen in Eerste Nationale, dat volstond soms niet om naar de Challenger Pro League te mogen promoveren. Er kwamen allerlei regeltjes en voorwaarden bij kijken. Het aantal zitplaatsen en vaste medewerkers, noem maar op. Daar kwam nog het gegeven van die vier B-teams bij.
“Dat is een mooi gegeven voor die grote clubs. Hun spelers kunnen zich op een hoger niveau ontwikkelen. Maar het sportieve aspect vervalt”, stelt Wendy De Wit, sterke man bij Thes Sport. “Vier ploegen kunnen niet degraderen. Ik kom vaak in het buitenland en krijg dat niet uitgelegd. Het is een spijtig verhaal.”
Geen mannenvoetbal
“Het klopt gewoon niet”, merkte Sam Kerkhofs bij TVL Sportcafé op. “Ze stellen dat die vier belofteploegen meer zullen leren in het profvoetbal. In dat mannenvoetbal regeert het resultaat, dan klopt het niet dat je niet kan zakken.”
Vorig seizoen eindigde Jong Genk op een degradatieplaats in de Challenger Pro League. Ze spelen opnieuw in 1B. “Als die jongens degraderen en dan kampioen spelen in Eerste Nationale – zoals Jong Gent deed – leren ze toch ook veel bij”, aldus de mede-eigenaar van Sporting Hasselt. “Veel meer als Jong Genk vorig seizoen, die mochten doen wat ze wouden, het maakte niet veel uit. Dat is geen mannenvoetbal en geen profvoetbal. Dat is niet waar ze voor intekenden.”
Na het seizoen 2025/2026 zakt het aantal ploegen in de Challenger Pro League van zestien naar veertien clubs. Vier van die teams zijn B-ploegen, die nauwelijks voor een degradatie moeten vrezen.
LEES OOK: Sporting Hasselt vraagt licentie aan
