Vandenbempt over DAZN: “Pro League is woedend”
Een nieuw contract ondertekenen voor vijf jaar en er na een half jaar onderuit trachten te muizen, DAZN verklaart de oorlog aan de Pro League. Peter Vandenbempt wacht af wat de toekomst brengt.
Van 93 naar 84 miljoen euro per jaar. In dat nieuwe contract stond vermeld dat DAZN, dat graag tot de Netflix van de sport wil uitgroeien, tot een akkoord moest komen met enkele telecomoperatoren. Hoe meer het Belgisch voetbal kwam, hoe aantrekkelijker voor de sponsors van de clubs. DAZN zou via die weg ook belangrijke inkomsten vergaren. Maar ze kwamen niet tot een financieel akkoord met Telenet, Proximus, VOO en/of Orange.
“Daardoor kan DAZN niet anders dan vaststellen dat de overeenkomst met de Pro League is geëindigd. Geen enkel bedrijf kwam worden gedwongen om met verlies te werken, dat is gewoonweg niet haalbaar”, stelt Massimo D’Amario, algemeen directeur van DAZN.
Verkocht is verkocht
“DAZN vroeg een hele tijd geleden om het contract te heronderhandelen omdat één belangrijke voorwaarde van het contract niet gerespecteerd kon worden”, stelt Peter Vandenbempt bij Radio 1. “Ze stellen nu: we hebben een half jaar onderhandeld, zonder akkoord, dus ons contract vervalt, wij voelen ons juridisch niet meer verplicht om het contract te respecteren, waarbij ze verwijzen naar de Belgische wetgeving.”
Volgens Vandenbempt valt in de wandelgangen te horen dat DAZN tientallen miljoenen euro’s verlies per jaar zou leiden. Het Britse streamingplatform bood echter 84 miljoen euro voor de rechten van het Belgisch voetbal. Verkocht is verkocht. Al zien ze dat bij DAZN dus anders.
DAZN ging er vanuit dat de telecomoperatoren opnieuw in de rij zouden staan om uitzendrechten te kopen. Bij de telco’s valt echter te horen dat DAZN zelf 10 procent minder betaald – van 93 naar 84 miljoen euro per jaar – en dat ze 30 procent meer moesten betalen aan de rechtenhouder. DAZN pakte ook met een pakket uit: Belgisch voetbal plus basketbal.
“DAZN betwist dat ze te gulzig waren”, aldus Peter Vandenbempt. “Ze geven aan dat ze een marktconforme prijs vroegen en dat de telco’s niet bereid waren te investeren in het Belgisch voetbal.”
Rechtszaak
Ongetwijfeld speelt ook mee dat DAZN andere prioriteiten heeft. Vorig jaar zegden ze het contract met de Franse Ligue 1 plots op. Het Belgisch voetbal heeft geen prioriteit op het hoofdkantoor in Londen. DAZN mikt op toernooien als het EK of WK of competities als de Europa en Champions League. Ze willen op termijn één miljard abonnees bekomen.
DAZN zegde het contract bij de Pro League op. Ze stelden echter ook voor om de productie en distributie te blijven doen, op voorwaarde dat ze veel minder centen op tafel moeten gooien in de komende 4,5 jaar.
“De Pro League veegt dat voorstel van tafel. Ze stellen zich hard op. De Pro League is woedend. Ze zullen met alle rechtsmiddelen proberen om DAZN het contract te laten respecteren.”
Er staat vandaag een spoedzitting van de Pro League op de agenda. Wellicht stappen ze meteen naar de rechter in kortgeding, met de vraag bezwarende maatregelen op te leggen. Anders gezegd: tot een rechtbank een uitspraak doet in deze zaak – met een maximumtermijn van één jaar – zou DAZN alle contractuele verplichtingen na moeten komen. Distributie, productie én betalingen.
LEES OOK: DAZN dropt bom: “Contract met Pro League afgelopen”
Abonnees
Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders laat alvast weten dat DAZN, als ze het Belgisch voetbal niet meer uitzenden, de abonnees kosteloos hun abonnement kunnen stopzetten. Volgens Testaankoop zit er voorlopig niet veel anders op dan even afwachten.
