De Mil haalt opgelucht adem: “Mooi voor de groep”

Op het nippertje in Play-off 1, op het nippertje een ticket voor de voorronde in de Conference League. Rik De Mil slaakte na het laatste fluitsignaal een zucht van opluchting.

“We zijn er sinds de winterstop hard voor aan het knokken. We hebben iedere wedstrijd geprobeerd het maximale eruit te halen”, stelde Rik De Mil bij DAZN. “Dat heeft deze groep gedaan.”

“Het was eerst een race om Play-off 1 te halen. Ik vind dat we het goed aangepakt hebben in die play-offs. Er was soms wel wat negativiteit uit de buitenwereld. Dat heeft ons toch gesterkt om verder te doen. Ik vind het mooi voor deze groep dat we dat Europees ticket binnen halen.”

LEES OOK: De Bilde: “Verdiend voor AA Gent”

De 20-jarige Tibe De Vlieger trapte net voor het einde de 1-1 binnen. In de penaltyreeks werd het 5-4. Daar hoorde nog een penaltytreffer van De Vlieger bij.

“We weten al geruime tijd dat hij een voorbeeld is. Zijn werkattitude, mentaliteit en kwaliteit. Dat hij die verantwoordelijkheid neemt, toont aan wat voor een speler hij is”, stelde Rik De Mil vol lof.

“Nu mag een heel groot feest volgen. We hebben hard gewerkt en ook stappen vooruit gezet, echt wel. In punten was het onvoldoende, maar de mentaliteit was goed.”

“Dat Europees ticket is geweldig. Ik zie wel veel werk. Deze groep moet beter worden. Als we zo hard vechten voor Europa moeten we daar ook klaar voor zijn. Er mag gefeest worden, met realisme. Ik hop dat het bestuur meegaat in dat verhaal.”

Anders gezegd: werk mee aan een kwaliteitsinjectie om goed ons mannetje te kunnen staan op dat Europese toneel.