Leander Dendoncker tekent transfervrij in Kroatië
Leander Dendoncker zet zijn carrière voort in Kroatië. De 31-jarige middenvelder heeft transfervrij getekend bij Hajduk Split, waar hij zich tot de zomer van 2028 aan de Kroatische vicekampioen verbindt. Hij krijgt er rugnummer 18 en moet voor ervaring en stabiliteit zorgen op het middenveld.
- Maak van VOETBALBELGIE.BE jouw voorkeursbron op Google. Zo mis je de laatste transfernieuwtjes niet!
Dendoncker was sinds 1 juli transfervrij nadat zijn contract bij het Spaanse Real Oviedo afliep. Vorig seizoen kwam de West-Vlaming in La Liga tot 19 wedstrijden voor de promovendus. Bij Hajduk moet hij vooral de positie van verdedigende middenvelder invullen. Volgens sportief directeur Robert Graf was dat de voorbije seizoenen een van de posities waar de Kroatische club een tekort aan had.
“Leander is een ervaren en intelligente middenvelder die balans, stabiliteit en rust in het spel brengt”, klinkt het vanuit Hajduk. De Kroaten wijzen daarnaast op zijn passing, zijn vermogen om het tempo van een wedstrijd te bepalen en zijn defensieve inzet. Dendoncker sluit donderdag al aan bij de trainingen, al waarschuwt de club dat hij nog wat tijd nodig heeft om zijn optimale fysieke niveau te bereiken.
Made in Neerpede
Dendoncker groeide op bij Roeselare en werd op jonge leeftijd opgepikt door Anderlecht. Daar maakte hij in 2013, op achttienjarige leeftijd, zijn debuut. In vijf seizoenen verzamelde hij liefst 171 officiële wedstrijden voor paars-wit, won hij een Belgische landstitel en twee Supercups en schopte hij het uiteindelijk zelfs tot aanvoerder.
In 2018 trok Dendoncker naar Wolverhampton Wanderers. Na een uitleenbeurt werd hij definitief overgenomen en groeide hij uit tot een vaste waarde in de Premier League. In totaal kwam hij tot 150 wedstrijden voor Wolves, waarin hij elf keer scoorde. Vervolgens verhuisde hij in 2022 voor ongeveer vijftien miljoen euro naar Aston Villa.
Zijn periode in Birmingham verliep minder voorspoedig. Dendoncker verloor er zijn basisplaats en werd in 2024 uitgeleend aan Napoli, waar hij slechts drie wedstrijden speelde. Daarna keerde hij tijdelijk terug naar Anderlecht, alvorens in augustus 2025 voor Real Oviedo te kiezen. Bij de Spaanse promovendus maakte hij onder meer tegen Real Sociedad zijn eerste doelpunt in La Liga.
Rode Duivel
Ook met de Rode Duivels bouwde Dendoncker een mooi palmares op. Hij debuteerde in 2015 en maakte deel uit van de Belgische selectie die op het WK van 2018 in Rusland brons veroverde. Daarnaast kwam hij in actie op het uitgestelde EK 2020 en het WK van 2022 in Qatar. Zijn eerste en enige interlanddoelpunt maakte hij in 2022 tegen Polen.
Bij Hajduk Split wacht hem nu een nieuwe uitdaging. Aan de Kroatische kust wordt Dendoncker ploeggenoot van landgenoot Alec Van Hoorenbeeck. De Kroatische vicekampioen plaatste zich bovendien pas na verlengingen tegen Raków Częstochowa voor de groepsfase van de Conference League. De 31-jarige middenvelder krijgt er dus meteen de kans om zijn internationale ervaring opnieuw te benutten.
LEES OOK: Kompany grapt: “Misschien kan Duitsland de finale verliezen van België”
