OFFICIEEL: Ex-sterkhouder Standard keert terug naar thuisland
Gojko Cimirot was jarenlang dé rots in de branding bij Standard. De Rouches beleefden een rollercoaster aan emoties met de Bosniër, die vijf seizoenen lang een vaste waarde was in het elftal. Nu, op 32-jarige leeftijd, keert de 48-voudig international terug naar zijn thuisland.
De carrière van de harde defensieve middenvelder begon in zijn geboortestad Trebinje. Bij de lokale eersteklasser FK Leotar doorliep Cimirot de volledige jeugdopleiding, vooraleer hij op 16-jarige leeftijd zijn debuut maakte in de Premjer Liga BiH, de hoogste Bosnische divisie. Twee jaar later was hij er al basisspeler. Zijn talent bleef niet onopgemerkt: FK Sarajevo legde hem vast voor zo’n 15.000 euro. In de hoofdstad vierde Cimirot zijn eerste successen: in zijn eerste seizoen won hij de nationale beker, een jaar later werd hij kampioen met FK Sarajevo.
In 2015 volgde de stap naar het buitenland. PAOK Saloniki betaalde zo’n anderhalf miljoen euro voor Cimirot – het honderdvoudige van wat Sarajevo ooit neerlegde. In Griekenland breidde hij zijn prijzenkast verder uit met twee bekeroverwinningen. De laatste daarvan dateerde van 2018, een seizoen waarin Cimirot in de winterstop de overstap maakte naar Standard Luik.
Bij Standard kende hij meteen succes: in zijn eerste maanden veroverde hij de Belgische beker. In de finale tegen KRC Genk speelde Cimirot de volledige 120 minuten en hield hij als verdedigende middenvelder mee de nul. Dankzij een goal van Renaud Emond trok Standard de wedstrijd naar zich toe en plaatste het zich voor de voorrondes van de Champions League. Uiteindelijk belandden de Luikenaars in de groepsfase van de Europa League, waar ze uitgeschakeld werden.
Ook het seizoen daarop haalde Standard de groepsfase van de Europa League. Cimirot speelde alle zes de groepswedstrijden van begin tot eind en gaf in de 2-2 tegen Arsenal op Sclessin zelfs een assist. In totaal kwam hij in vijf seizoenen tot 201 wedstrijden voor Standard, waarin hij 2 keer scoorde en 8 assists afleverde.
In 2023 liep zijn contract af en trok Cimirot transfervrij naar Saoedi-Arabië. Bij Al-Fayha speelde hij 60 wedstrijden, zonder daarbij rechtstreeks bij een doelpunt betrokken te zijn. Deze zomer liep zijn verbintenis in het Midden-Oosten af, waarna FK Sarajevo hem gratis terughaalde. De hoofdstedelingen eindigden vorig seizoen derde in de Premjer Liga BiH, maar werden vorige maand kansloos uitgeschakeld door het Roemeense Craiova in de tweede kwalificatieronde van de Conference League. Cimirot tekende een contract tot 2027 bij zijn ex-club.
LEES OOK: DOSSIER: Transfers zomermercato 2025/2026 België JPL
