Geen wereldtitel voor België U17, De Cat & co al naar huis
De lat werd hoog gelegd: België U17 beschikte over een zogenaamde gouden generatie en mocht op het WK in Qatar op de hoofdprijs mikken. Voor de zestiende finales konden ze ook op Mo El Adfaoui, Jorthy Mokio en Nathan De Cat rekenen. De clash met Portugal liep op een sisser af.
Nathan De Cat mocht van Anderlecht pas na de competitiematch tegen Club Brugge vertrekken. Voor één interland op het WK. Ajax deed hetzelfde met Jorthy Mokio. Dat mondde uit in een ’12 uur vliegen om 90 minuten te spelen’.
De Portugezen deelden meteen twee tikken uit aan Nathan De Cat. De middenvelder van Anderlecht kreeg de motor niet aan het draaien. Hij bracht wel twee keer redding. Doelman Luca Brughmans (KRC Genk) kon zich ook tonen.
De Jonge Duivels hadden meer balbezit, Portugal was gevaarlijk op de counter. In de 38ste minuut speelde aanvoerder Jonkers de bal zomaar in en Cabral nam dat geschenk dankbaar aan (1-0). Er volgde nog een blooper. Wins speelde niet goed in, Brughmans trapte de bal niet weg en probeerde Cabral te stiften. De 2-0 kwam op het scorebord.
Les Portugais prennent l’avantage 2️⃣-0️⃣😒
Allez les gars, tout donner pour revenir dans la partie 💪🇧🇪#U17 #U17wc #WorldCupU17 #BelgianRedDevils pic.twitter.com/SxHUU7uBOw
— Pickx Sports (@PickxSports) November 14, 2025
Net wanneer De Cat en co. al mochten beginnen denken aan hun retourticket, kreeg België op slag van rust een vrijschop. Tegen Fiji etaleerde PSV’er Noah Fernandez al dat hij een gouden linker heeft en dat kunstje deed hij dit keer gewoon over: via de paal trapte hij de aansluitingstreffer tegen de netten. Maar nog belangrijker: op die manier schonk hij zijn land, dat tot dan nog geen enkele doelpoging realiseerde, een levenslijn.
YEEEEEAAAAH 😍🇧🇪
Le but belge est signé Noah Fernandez⚡️⚽️#U17 #U17wc #WorldCupU17 #BelgianRedDevils pic.twitter.com/nYepe3v6IB
— Pickx Sports (@PickxSports) November 14, 2025
België kwam met hernieuwde honger uit de kleedkamer en dat moest ook. De Kimpe vuurde meteen een waarschuwingsschot af, al bleef het ook meteen daarbij. Een eerste teken van leven, maar daarna nam Portugal de teugels weer stevig vast. De Europese kampioen speelde met een vanzelfsprekendheid die de Belgen alleen maar konden benijden. De Cat liet zijn frustraties even de vrije loop, ging fel in duel en protesteerde iets te hevig: het leverde hem een te vermijden gele kaart op.
De jonge Duivels bleven zoeken naar een vonk, naar iemand die de boel kon openbreken. El Adfaoui slaagde daar niet in en werd op het uur afgelost door Bisiwu, de beweeglijke ‘slangenmens’ van Club NXT. Maar België bleef zich stukbijten op de Portugezen, die tegenprikten wanneer het kon. Brughmans moest met een heerlijke reflex de 3-1 van het bord houden.
Even leek de Belgische hoop weer toe te nemen toen Mokio een poging van de lijn gekeerd zag en Fernandez zijn plaatsbal nipt naast krulde, maar verder kwamen de Belgen nooit. Voetballend was het gewoon té weinig om de Europese kampioen in verlegenheid te brengen. Ook De Cat, Mokio of El Adfaoui slaagden daar gewoon niet in.
Een mirakel zat er nooit in en dus strandt het avontuur van de Belgische U17 al in de 1/16de finales. Absoluut niet waar ze op gehoopt hadden. Voor De Cat en co. werd het slechts een ‘citytrip’ naar Qatar: na amper één match keert hij terug naar België. Anderlecht zal hem amper gemist hebben.
