KAA Gent kent mogelijke tegenstanders in de Conference League
KAA Gent weet tegen wie het mogelijk uitkomt in de laatste voorronde van de UEFA Conference League. Als de Buffalo’s zich voorbij het Zweedse IFK Göteborg weten te knokken, wacht een tweeluik tegen Hibernian FC of KF Shkëndija.
De weg naar de groepsfase is echter nog niet ingezet voor Gent. Eerst moet de ploeg van de Arteveldestad voorbij IFK Göteborg zien te geraken. Donderdag trekken de Buffalo’s naar Zweden voor de heenwedstrijd, waarna de Scandinaviërs een week later afreizen naar Gent voor de return.
Bij de loting voor de play-offronde kreeg KAA Gent dankzij zijn status een gunstige uitgangspositie. Daardoor ontliepen de Buffalo’s onder meer de grotere namen uit de loting, zoals AS Monaco en Brighton & Hove Albion. De mogelijke tegenstanders kwamen uit een reeks van vijf duels: HNK Rijeka-Ilves Tampere, CFR Cluj-Tromsø IL, Hibernian-KF Shkëndija, Ferencváros-Górnik Zabrze en Auda FK-Dinamo City.
Uiteindelijk werd het dus Hibernian of Shkëndija. De Schotse club geldt als de grote favoriet in het onderlinge duel. Hibernian eindigde vorig seizoen als vijfde in de Schotse Premiership en verzekerde zich zo van Europees voetbal. Bij de club was de Congelees-Belgische verdediger Rocky Bushiri vorig seizoen een van de sterkhouders in de strijd om een Europees ticket.
De tegenstander uit Noord-Macedonië mag echter niet onderschat worden. KF Shkëndija overleefde al twee voorrondes in de Conference League en schreef vorig seizoen geschiedenis door als eerste Macedonische club ooit de groepsfase van het toernooi te bereiken. Toch lijkt de vicekampioen van Noord-Macedonië deze keer op papier een zwaardere Europese weg te moeten afleggen.
Voor KAA Gent ligt de focus voorlopig volledig op IFK Göteborg. Pas na het Zweedse tweeluik wacht mogelijk een laatste horde richting de groepsfase van de Conference League.
LEES OOK: OFFICIEEL: Jong KAA Gent haalt Guinees talent binnen na miljoenenstunt van voorganger
