Keita lonkt naar Rode Duivels en EK

Domenico Tedesco liet Mandela Keita op 13 oktober 2023 drie minuten opdraven in een EK-kwalificatiematch tegen Oostenrijk. Drie dagen later was hij bankzitter tegen Zweden. Keita miste echter de volgende vier interlands vanwege een knie-  en enkelblessure. De 21-jarige Leuvenaar zag zo zijn kansen op een plaats in de EK 2024-selectie slinken.

Keita pikte de draad terug op bij Antwerp en hoopt binnenkort goed nieuws te mogen ontvangen van de bondscoach. De Rode Duivels werken op 5 juni een oefenpartij af tegen Montenegro en drie dagen later tegen Luxemburg.

“Ik zou gek zijn om niet te dromen van het Europees kampioenschap. Ook al is er veel concurrentie op mijn positie. Het is nu aan mij om te tonen dat ik klaar ben”, stelt Mandela Keita in een uitgebreid interview met Het Laatste Nieuws. Hij ziet zichzelf niet als een concurrent voor Arthur Vermeeren. “We zijn eerder complementair dan concurrenten. Hij is meer een acht, ik een zes. Het is hoe de bondscoach het ziet, wat van belang is.”