Miljoenendeal voor Zulte Waregem: revelatie Opoku trekt naar Wales
Zulte Waregem heeft een akkoord bereikt over de transfer van de Ghanese vleugelaanvaller Joseph Opoku naar Swansea City. Dat melden verschillende Ghanese bronnen. De twintigjarige linksbuiten wordt de komende dagen in Oostenrijk verwacht voor een medische keuring, waar de Championship-club momenteel op trainingskamp is ter voorbereiding op het nieuwe seizoen.
Voor Zulte Waregem is het al de tweede keer deze transferzomer dat de clubkas flink gespijsd wordt. Eerder verkochten de West-Vlamingen al Jeppe Erenbjerg voor meer dan vijf miljoen euro. Met de aankomende transfer van Opoku lijkt Essevee zo voor het tweede seizoen op rij meer dan tien miljoen euro binnen te rijven aan uitgaande transfers — een opmerkelijke prestatie voor een club van dat kaliber in het Belgische voetbal.
Swansea moest daarvoor wel stevige concurrentie afhouden. Ook Premier League-promovendus Hull City, het Italiaanse Genoa, het Turkse Trabzonspor, het Russische Krasnodar en het Spaanse Real Sociedad zouden concrete interesse hebben getoond in de flankaanvaller, nadat hij vorig seizoen liet zien over heel wat kwaliteiten te beschikken op de Belgische velden.
EXCL: Swansea City have agreed a deal with Zulte Waregem for 🇬🇭 Joseph Opoku.
The Championship club beat interest from Hull City, Genoa, Trabzonspor, Krasnodar, and Real Sociedad.
Opoku debuted for the Black Stars this year and made the preliminary squad for the 2026 World… pic.twitter.com/GPodTcBRbc
— Owuraku Ampofo (@_owurakuampofo) July 21, 2026
Van stagiair tot publiekslieveling
Opoku streek in augustus 2024 neer bij Zulte Waregem, komende van het Ghanese Great Corinthians FC, nadat hij tijdens een stage het technisch staf van de club had weten te overtuigen. De toen 19-jarige flankaanvaller groeide er al snel uit tot een graag geziene figuur bij de Essevee-fans, niet alleen door zijn prestaties op het veld maar ook door zijn oprechte en open manier van communiceren in interviews.
Opoku speelde meteen een sleutelrol in het kampioenschap van Zulte Waregem in de Challenger Pro League in het seizoen 2024/25, waarmee Essevee de terugkeer naar de Jupiler Pro League bewerkstelligde. Zijn sterke prestaties leverden hem bovendien een contractverlenging op: zijn verbintenis werd met twee jaar verlengd, met een cluboptie voor nog eens twee extra seizoenen. Daardoor loopt zijn contract bij Zulte Waregem in principe door tot medio 2029.
JPL-uitblinker
Zijn eerste volledige seizoen in de Jupiler Pro League werd meteen een doorbraakjaar. Opoku noteerde afgelopen seizoen 10 doelpunten en 6 assists in 34 wedstrijden voor Zulte Waregem, wat hem onder meer de titel van Speler van de Maand in de Jupiler Pro League voor april 2026 opleverden. Ondanks deze hoogtepunten kende Opoku ook een sportief dieptepunt met deze misser tegen Cercle Brugge.
😳 | Hoe is het toch mogelijk om dit te missen! 🤯⁉️ #ZWACER pic.twitter.com/BFZU94xFBW
— DAZN België (@DAZN_BENL) April 4, 2026
Ook op interlandniveau volgden de laatste tijd stappen vooruit. Na eerdere optredens bij de Ghanese U20 maakte Opoku dit jaar zijn debuut bij de A-ploeg, in een oefeninterland tegen Mexico in mei. Bondscoach Carlos Queiroz nam hem vervolgens op in de voorselectie voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, al haalde de winger de definitieve selectie van 26 spelers uiteindelijk niet.
Gelijkenissen met Sadio Mané
De Portugese trainer Vítor Matos, die Swansea in november 2025 overnam en de club naar een elfde plaats in de Championship loodste, zou al langer bewonderaar zijn van het profiel van Opoku en hem zelfs vergelijken met Sadio Mané. De voormalige jeugdopleider bij Liverpool heeft eerder publiekelijk laten weten op zoek te zijn naar technische, directe en intensieve vleugelspelers die passen binnen zijn balbezit-gerichte speelstijl.
Het is nog onduidelijk hoeveel de transfersom exact zal bedragen, maar gezien Opoku nog drie jaar onder contract staat bij Zulte Waregem, zullen de West-Vlamingen op minstens zo’n vijf miljoen euro kunnen rekenen.
LEES OOK: Nieuw transferrecord bij KRC Genk
