Nathan De Cat wou uit comfortzone treden
Hij koestert RSC Anderlecht. Zijn geliefde club met een prijs verlaten, daar kiest Nathan De Cat niet voor. Hij liet een verbeterd contract – werkzekerheid en een hoger salaris – schieten voor een avontuur in de Bundesliga. Niet bij een grote naam als Borussia Dortmund of Bayern München. Wel bij 1899 Hoffenheim. Daar hoort een woordje uitleg bij.
Zijn vader Jens De Cat legt bij Het Laatste Nieuws de keuze uit. “Je kent iedereen, het is er plezant en gezellig. Maar als voetballer leer je dat je van ‘plezant en gezellig’ niet altijd beter gaat spelen. Af en toe moet je die vertrouwde omgeving verlaten om je grenzen te kunnen verleggen. In dat opzicht is de keuze gemaakt.”
Daar hoort een gezonde carrièreplanning bij. Nathan De Cat koos voor een club waar hij verder kan groeien en speelkansen zal krijgen. Hoffenheim staat bekend als een opleidingsclub. Jonge spelers mogen er fouten maken. Morgen ligt er een nieuwe kans te wachten.
Hoffenheim ontwikkelde zich bovendien tot een ambitieuze subtopper. Het afgelopen seizoen eindigden ze op de vijfde plaats. Daar hoort Europees voetbal bij.
Stap voor stap
Tientallen clubs volgden zijn prestaties op de voet. Een aantal daarvan haakten af op basis van de vraagprijs van Anderlecht. Nathan De Cat ging bij onder meer FC Paris kijken. “Hoffenheim is net een stapje hoger, maar geen vier stappen ineens”, aldus vader De Cat. “Als je nu al naar een club gaat met een pure ‘over-mijn-lijkmentaliteit, is dat niet ideaal voor een eerste buitenlands avontuur. En de Bundesliga is een van de grootste competities in Europa. Tegen wie hij ook speelt, hij zal vol aan de bak moeten.”
“Het is niet zo dat Nathan absoluut wilde vertrekken. Als de juiste club niet op ons pad was gekomen, was hij met plezier bij Anderlecht gebleven. Het moest de juiste stap zijn, of hij zette hem niet.”
De 18-jarige centrale middenvelder vertrekt niet met lege handen. Anderlecht zou 20 miljoen euro vangen. Een som die op basis van een aantal bonussen op kan lopen tot 24 miljoen euro, terwijl Anderlecht later ook nog recht heeft op een percentage van 17 procent bij een doorverkoop.
Als TSG 1899 Hoffenheim dit seizoen niet op een degradatieplaats eindigt, krijgt Anderlecht er al 1 miljoen euro bij.
LEES OOK: Nieuwe stoelendans bij Anderlecht
