Noa Lang oogst hoongelach: “Struikelt over eigen benen”
Napoli liet zondagavond dure punten liggen tegen laagvlieger Hellas Verona. In eigen huis kwam het elftal van Antonio Conte niet verder dan 2-2, na een achterstand van 0-2 bij rust. De Italiaanse kranten zijn unaniem kritisch over het spel van de kampioen en ook de naam van Noa Lang duikt opvallend vaak op. De Nederlander kreeg veel ruimte, gaf een assist, maar wist niet te overtuigen.
Eurosport Italia is onverbiddelijk over het optreden van Lang. De aanvaller wordt omschreven als ‘een ongestructureerde speler als er ooit één is geweest’. ‘Lang gaat naar voren, naar achteren, dribbelt en struikelt uiteindelijk vooral over zijn eigen benen’, luidt het oordeel. Het medium gaf hem een zes als rapportcijfer, maar benadrukt dat dit enkel te danken was aan zijn tweede helft. ‘In de tweede helft besloot hij zijn veters te strikken en speelde hij een meer dan degelijk slot.’
Bij Il Napolista is het oordeel nog scherper. Het medium noteert: ‘Lang was ongrijpbaar, zoals altijd, maar dan in negatieve zin.’ In hun traditionele rubriek bestempeld men hem als flop. Daarbij krijgt Lang de oordelen ‘modesto’ (bescheiden niveau) en ‘inutile’ (nutteloos). Ook het regionale AreaNapoli schaart zich in het koor van critici. AreaNapoli geeft Lang een onvoldoende en trakteert hem op een vijf. ‘Onvoldoende. Onzichtbaar en zonder invloed op het spel.’
Toch had Lang een bijdrage in de comeback van Napoli na rust. Zowel Corriere dello Sport als Il Mattino beschrijven hoe zijn schot in de 53e minuut leidde tot de corner. Vervolgens ging de Nederlander zelf achter de bal staan en leverde een voorzet af op het hoofd van Scott McTominay. De Schot kopte raak. ‘Montipò keerde het schot van Lang, maar miste vervolgens bij de daaropvolgende hoekschop waardoor Napoli weer hoop kreeg’, aldus Il Mattino. Volgens beide kranten was het Langs enige echte wapenfeit van de wedstrijd. Kort daarna werd hij gewisseld. Ook dat zien zij als een bevestiging van zijn beperkte impact op het spel.
La Gazzetta dello Sport stipte aan dat Lang moeite heeft met de tactische eisen van Conte. ‘Hij vond nauwelijks aansluiting bij het teamspel en onderbrak zijn acties vaak met onnodige versnellingen of verkeerde keuzes’, schrijft de legendarische roze sportkrant. De prestaties van Lang waren zo summier dat hij naast zijn assist en wissel niet terug te vinden was in het wedstrijdverslag. Il Napolista zag dat Lang ‘weinig wist toe te voegen’ en spreekt zelfs van een patroon: ‘Zoals zo vaak was Lang vooral aanwezig in zijn afwezigheid.’
Met rapportcijfers variërend van een onvoldoende tot net aan een voldoende komt Lang er bekaaid vanaf, ondanks zijn assist. Zelfs de kleine opleving na rust kan de algemene indruk van zijn optreden niet redden. ‘Lang overtuigt zelden, en dit soort wedstrijden waarin hij móét opstaan, maken het des te pijnlijker’, is de algehele teneur in de Italiaanse sportpers.
