Joseph Opoku levert Zulte Waregem nieuw transferrecord op
Zulte Waregem en Swansea City hebben een akkoord bereikt over de definitieve transfer van de Ghanese vleugelaanvaller Joseph Opoku. Essevee strijkt in totaal meer dan zeven miljoen euro op met deze deal, waarmee Opoku de duurste uitgaande aanvaller ooit is. In de clubgeschiedenis brachten enkel middenvelders Soualiho Meïté en Pape Demba Diop brachten de Boeren meer geld op.
Voor Zulte Waregem is het al de tweede keer deze transferzomer dat de clubkas flink gespijsd wordt. Eerder verkochten de West-Vlamingen al Jeppe Erenbjerg voor meer dan vijf miljoen euro aan KRC Genk. Met de transfer van Opoku rijft Essevee zo voor het tweede seizoen op rij meer dan tien miljoen euro binnen aan uitgaande transfers.
Swansea moest daarvoor wel stevige concurrentie afhouden. Ook Premier League-promovendus Hull City, het Italiaanse Genoa, het Turkse Trabzonspor, het Russische Krasnodar en het Spaanse Real Sociedad toonden concrete interesse in de flankaanvaller, nadat hij vorig seizoen liet zien over heel wat kwaliteiten te beschikken op de Belgische velden.
Van stagiair tot publiekslieveling
Opoku streek in augustus 2024 neer bij Zulte Waregem, komende van het Ghanese Great Corinthians FC, nadat hij tijdens een stage het technisch staf van de club had weten te overtuigen. De toen 19-jarige flankaanvaller groeide er al snel uit tot een graag geziene figuur bij de Essevee-fans, niet alleen door zijn prestaties op het veld maar ook door zijn oprechte en open manier van communiceren in interviews.
Hij speelde meteen een sleutelrol in het kampioenschap van Zulte Waregem in de Challenger Pro League in het seizoen 2024/25, waarmee Essevee de terugkeer naar de Jupiler Pro League bewerkstelligde. Zijn sterke prestaties leverden hem bovendien een contractverlenging op. Daardoor liep zijn contract bij Zulte Waregem in principe door tot medio 2029.
JPL-uitblinker
Zijn eerste volledige seizoen in de Jupiler Pro League werd meteen een doorbraakjaar. Opoku noteerde afgelopen seizoen 10 doelpunten en 6 assists in 34 wedstrijden voor Zulte Waregem, wat hem onder meer de titel van Speler van de Maand in de Jupiler Pro League voor april 2026 opleverde. Ondanks deze hoogtepunten kende hij ook een sportief dieptepunt met een gemiste kans tegen Cercle Brugge in de Relegation Play-offs.
Ook op interlandniveau zette Opoku de laatste tijd stappen vooruit. Na eerdere optredens bij de Ghanese U20 maakte hij dit jaar zijn debuut bij de A-ploeg, in een oefeninterland tegen Mexico in mei. Bondscoach Carlos Queiroz nam hem vervolgens op in de voorselectie voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, al haalde de winger de definitieve selectie van 26 spelers uiteindelijk niet.
Sadio Mané
De Portugese trainer Vítor Matos, die Swansea in november 2025 overnam en de club naar een elfde plaats in de Championship loodste, is al langer bewonderaar van het profiel van Opoku en vergelijkt hem zelfs met Sadio Mané. De voormalige jeugdopleider bij Liverpool heeft eerder publiekelijk laten weten op zoek te zijn naar technische, directe en intensieve vleugelspelers die passen binnen zijn balbezit-gerichte speelstijl.
✅ DONE DEAL 🦢
🟢🔴 Zulte Waregem & Swansea City agreed on a deal for the permanent transfer of Joseph Opoku.
💰 Essevee earns €7,3M package on that deal with €6,5M as transfer fee and €800K add-ons + 15% sell-on.
🇬🇭 The Ghanaian left winger fly today to Munich in order… pic.twitter.com/p7ZPu9ToF9
— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) July 22, 2026
Met deze deal rondt Zulte Waregem een van de meest lucratieve transfers uit de recente clubgeschiedenis af. Essevee strijkt in totaal 7,3 miljoen euro op met deze deal: 6,5 miljoen euro transfersom, aangevuld met 800.000 euro aan bonussen en een doorverkooppercentage van 15 procent op de meerwaarde indien Swansea City Opoku met winst doorverkoopt.
LEES OOK: OFFICIEEL: Louis Verstraete keert terug naar België
