Mogelijke opvolgers voor Nicky Hayen

Nicky Hayen was aan de voorbereiding op het seizoen 2026/2027 bij KRC Genk begonnen. De Engelse tweedeklasser Burnley klopte echter op de deur. Zijn transfer is nog niet officieel, maar de Genkies kijken best uit naar een opvolger. Er zijn behoorlijk wat opties.

Dan denk je in eerste instantie aan Maarten Martens, Karel Geraerts en Sébastien Pocognoli. Voetbalbelgie.be ziet nog meer opties om Nicky Hayen op te volgen.

Maarten Martens

De 42-jarige trainer uit Eeklo was als jeugdtrainer actief bij Club Brugge en werd in de zomer van 2021 trainer van Jong AZ. Van januari 2024 tot januari 2026 was hij er hoofdtrainer. Goed voor 103 wedstrijden. Dat begon met een vierde plaats en een bekerfinale.

Martens werd recent aan RSC Anderlecht gelinkt, waar hij als speler actief was. De Brusselaars gingen met de Portugees Bruno Vito in zee.

🤝 AZ, Martens en technische staf langer verbonden

🖋️ Het contract van hoofdtrainer Maarten Martens is met twee jaar verlengd. De technische staf blijft ook langer aan. Lees hier meer: https://t.co/SgG949q0xk#AZAlkmaar #TheFutureIsOurs pic.twitter.com/Eio3CRRGkn

— AZ (@AZAlkmaar) May 9, 2025

Karel Geraerts

Opgegroeid in het Limburgse Opgrimbie, tussen 1996 en 1998 jeugdspeler bij KRC Genk. Karel Geraerts (44) was profvoetballer bij Club Brugge, Sporting Lokeren, Standard, OH Leuven en Sporting Charleroi.

De twintigvoudige Rode Duivel was technisch coördinator bij KV Oostende en ging daarna als assistent-trainer aan de slag bij Union. Geraerts werd er hoofdtrainer en leidde Union naar de tweede plaats.

De onderhandelingen over een nieuw contract leverden geen akkoord op. Karel Geraerts ging wat later bij Schalke 04 in de tweede Bundesliga aan de slag. Dat liep vroegtijdig af. Net als een avontuur bij Stade Reims, dat net niet wist te promoveren.

Sébastien Pocognoli

Wordt Sébastien Pocognoli de opvolger van Nicky Hayen? De 38-jarige Luikenaar maakte tussen 2002 en 2007 deel uit van KRC Genk. Hij speelde daarna bij AZ, Standard, Hannover 96, West Bromwich Albion, Brighton & Hove Albion, Standard en Union.

Pocognoli werd in 2021 trainer van de beloften van Union en werkte het volgende seizoen als jeugdtrainer bij KRC Genk. Na een seizoen als coach van België U18 leverde hij puik werk als hoofdtrainer van Union.

Daar hoorde een landstitel bij. Pocognoli ging daarna in op een aanbieding van AS Monaco.

Mark van Bommel

De voormalige trainer van PSV Eindhoven en VfL Wolfsburg leidde Antwerp FC op het veld van KRC Genk naar de landstitel en bekerwinst. De voormalige Nederlandse international is geboren in Maasbracht, op een halfuurtje rijden van Genk. Hij brak door bij Fortuna Sittard. De harde kern van Racing Genk onderhoudt een vriendschapsband met aanhangers van die Limburgse club.

Van Bommel heeft zin in een nieuw avontuur. Als hij aan de slag zou gaan bij de Genkies kan hij zijn zoon Ruben volgen, die bij PSV Eindhoven speelt. Zijn andere zoon Thomas speelt bij Schoonbeek-Bilzen. Schoonvader Bert van Marwijk is lid van de raad van commissarissen van MVV Maastricht.

Alexander Blessin

Bekerwinnaar met Union. Alexander Blessin ging daarna in op een aanbieding van St. Pauli. Dat avontuur eindigde op 4 juni. De voormalige trainer van KV Oostende en Genoa zit nog zonder club.

St. Pauli eindigde op een degradatieplaats in de Bundesliga.

Jonas De Roeck

Pas vrij: Jonas De Roeck. De voormalige hoofdtrainer van STVV, Westerlo en Antwerp was bij Club Brugge trainer van het tweede elftal. Club NXT deed het niet zo goed. De Roeck leidde Club Youth wel naar een finaleplaats in de prestigieuze UEFA Youth League.

Andere opvolgers Hayen

Een interne oplossing: Johan Van Rumst. Na het ontslag van Thorsten Fink ruilde hij Jong Genk voor de job van assistent-trainer bij de eerste ploeg. Van Rumst staat hoog aangeschreven bij Dimitri De Condé en het bestuur. Voldoende om een kans te krijgen als hoofdtrainer?

Thomas Vermaelen (ex-België U20) is ook vrij. Een terugkeer van Steven Defour (ex-speler KRC Genk) ligt wat minder voor de hand. Deze Nederlandse trainers zijn ook beschikbaar: Robin van Persie (ex-Feyenoord) of Paul Simonis (ex-Go Ahead Eagles en Wolfsburg).

Anderlecht sprak vorig jaar met Jon Dahl Tomasson. De Deense trainer zag te veel onduidelijkheid en hapte niet toe. Alfred Schreuder zat twee keer bijna bij Anderlecht. Hij ging bij de Duitse nationale ploeg aan de slag. Dat avontuur is afgelopen.

Racing Genk kan natuurlijk ook nog andere wegen bewandelen. Thorsten Fink (Duitser), Wouter Vrancken, Bernd Stock (Duitser), John van den Brom (Nederlander) en Jess Thorup (Deen) gingen Nicky Hayen voor.

LEES OOK: DOSSIER: Transfers zomermercato 2026/2027 België JPL