Pleidooi voor behoud competitieformat: 40 miljoen euro

Club Brugge behoort tot de clubs die voorstander zijn van een competitie met zestien clubs, vier deelnemers aan Play-off 1, een knock-outsysteem voor Play-off 2 en twee directe degradanten. Racing Genk en AA Gent pleiten voor het behoud van de huidige format. De stemming is uitgesteld. Pieter Nieuwenhuis, de bedenker van de huidige format, pleit tegen een hervorming.

Minder wedstrijden op de kalender, dat is een belangrijk strijdpunt voor Club Brugge. Andere ploegen zien dat anders. Erbij zijn of kans maken op primeert.

“Uit onze berekeningen blijkt dat de Pro League met een play-off van vier jaarlijks zo’n 40 miljoen euro aan extra inkomsten zou mislopen”, stelt de baas van Hypercube bij Gazet van Antwerpen. “Daarnaast is het seizoen voor de twee degradanten in april al voorbij. Dat is veel te vroeg.”

Hij wijst niet alleen naar het financiële aspect. Volgens Nieuwenhuis is de opmars van de Belgische clubs op de coëfficiëntenranglijst te danken aan de huidige formule. België steeg van de veertiende naar de achtste plaats.

Met slechts vier teams in PO1 zouden de nummers vijf en zes plots een pak minder topmatchen spelen – net die teams die in Europa het verschil kunnen maken ten opzichte van de concurrenten in de ranking.

“België was een gidsland. Jullie hebben grenzen verlegd. Maar het is van groot belang dat er de komende dagen en weken goed wordt nagedacht”, waarschuwt hij dan ook. “Anders dreigt de Pro League opnieuw weg te zakken op de Europese ranglijst. Net op het moment dat die zesde plek haalbaar wordt. En dat zou jammer zijn.”