Rudi Garcia geniet: “België is een groot voetballand”

De Verenigde Staten gingen België met gemak naar huis sturen. Hoogmoed kwam voor de val. Rudi Garcia zag de Rode Duivels met 1-4 uithalen.

“We hebben bewezen dat we wel een goede ploeg hebben”, stelde Thibaut Courtois na afloop. Bondscoach Rudi Garcia legde de lat nog wat hoger. “We hebben getoond dat België een groot voetballand is. We waren excellent en volgden het wedstrijdplan.”

Geen gebrek aan dromen

“Het idee was om snelheid te brengen in het centrum en op rechts via Dodi Lukebakio en Charles De Ketelaere. We wisten dat de VS een dynamisch team is, dat graag druk zet”, legde Rudi Garcia zijn strijdplan uit.

Hij begon niet met Jérémy Doku, Hans Vanaken, Arthur Theate én Kevin De Bruyne. Wel met Dodi Lukebakio, Amadou Onana, Nathan Ngoy en Nicolas Raskin.

“In hun 4 eerste matchen hebben ze 45% van de tijd met een hoog blok gespeeld. We wilden dat omdraaien en niet wachten en hen opzoeken. Dat kon door in hun rug te spelen en dat hebben we gedaan. Door die hoge druk hebben we twee goals gemaakt: de 1e en de 3e.”

“Wat belangrijk was, was om na de 1-1 meteen weer te scoren. Als je een goal slikt, kan er veel gebeuren in de daaropvolgende minuten. Het was niet omdat we een goal slikten, dat we naar voor moesten. Maar zij deden dat wel en Leandro bleef dan op zijn WK-wolk met zijn assist.”

Garcia was dan ook heel tevreden voor zijn spelers. “Als Romelu invalt, scoort hij. Het is een mooi verhaal voor hem en voor ons. Het enige minpunt is de blessure van Onana. Ik hoop dat het niet erg is, maar het ziet er toch serieus uit.”

“We zijn één team. Dat is onze sterkte. We moeten nu niet stoppen, maar het is nog te vroeg om over Spanje te spreken. We gaan genieten van deze zege, nu willen we naar de halve finales.”

Garcia denkt niet dat de heisa van laatste dagen “iets heeft uitgemaakt”. “Wij hebben vastgehouden aan ons sportieve plan. Ik wist dat het team op dit niveau kon spelen. Het belangrijkste is dat we dat gedaan hebben.”

“We groeien in het toernooi en we tonen karakter. We hebben bovendien talent als ploeg en voorin. Iedereen kan zijn steentje bijdragen. Ik ben ook blij voor Axel, die zijn eerste minuten kon maken. Hij verdient het, want hij is altijd positief en begeleidt ook de jongere spelers.”

Het eerste WK van Garcia is niet slecht voorlopig. “We zijn ongeslagen en willen dat ook blijven.” Aan dromen geen gebrek, dus.