OFFICIEEL: SK Beveren strikt 10-voudig A-international
SK Beveren heeft zijn tweede doelwit voor het middenveld transfervrij binnengehaald. De 26-jarige Cheick Condé strijkt neer in het Waasland en brengt meteen internationale ervaring mee uit vier verschillende Europese topcompetities. De Guineese middenvelder tekent een contract tot 2028, met een optie voor een extra seizoen.
Condés verhaal begint in de straten van de Guinese hoofdstad Conakry, bij een lokale voetbalacademie. In 2019 trok hij naar Tsjechië, waar hij via MAS Táborsko al snel doorstroomde naar Fastav Zlín, dat zo’n 65.000 euro voor hem neertelde. Daar groeide hij drie seizoenen lang uit tot een vaste waarde, tot op het punt dat coach Bohumil Páník hem vergeleek met Tomáš Souček (West Ham).
Die reputatie opende in 2022 de deur naar het Zwitserse FC Zürich, waar hij de hoogtepunten van zijn carrière beleefde. Naast zijn Champions League-debuut mocht hij onder meer starten op het veld van Arsenal in een verder troosteloze Europa League-campagne. Uiteindelijk kwam de defensieve middenvelder tot 97 wedstrijden voor FC Zürich, waarin hij twee keer scoorde en zeven assists gaf.
Cheick Condé maakte bovendien op 21-jarige leeftijd zijn debuut voor Guinee. Vorig jaar werd hij voor het laatste opgeroepen, maar na een mindere prestatie in de 1-0-nederlaag in de WK-Kwalificaties tegen Oeganda lijkt Condé daar geen toekomst meer te hebben.
Begin 2025 volgde de stap naar Venezia in de Serie A, waar hij nauwelijks aan de bak kwam. Een huurperiode bij Blau-Weiß Linz leek zijn redding, maar in Oostenrijk kon hij de degradatie uit de Oostenrijkse Bundesliga niet voorkomen. Bij zijn terugkeer in De Drijvende Stad werd zijn contract bij Venezia ontbonden, waardoor de weg naar SK Beveren openlag.
Condé voelt zich het meest thuis in een controlerende rol op het middenveld. Zijn fysieke aanwezigheid en duelkracht springen daarbij het meest in het oog, net als zijn vermogen om ballen te recupereren. Dankzij zijn mobiliteit kan hij bovendien grote ruimtes afdekken en snel en agressief druk zetten op de tegenstander.
Ook met de bal aan de voet ontbreekt het hem niet aan kwaliteiten: hij is comfortabel in balbezit, betrouwbaar in de opbouw en durft na een recuperatie meteen vooruit te spelen, met een progressieve pass of een doorgedreven loopactie. Daarnaast beschikt de tienvoudige A-international over een uitstekend afstandsshot.
General Manager Sports Bob Peeters kan zijn tevredenheid nauwelijks verbergen. “Cheick is echt het type speler waar we nog naar op zoek waren om ons middenveld te versterken”, klinkt het. Peeters wijst ook op het potentieel van de Guineeër, al beseft hij dat er nog werk aan de winkel is: “Omdat hij wat later aansluit bij de voorbereiding, geven we hem de nodige tijd om samen met onze performance staff naar zijn beste niveau toe te werken.”
LEES OOK: T1 SK Beveren: “Zorgen voor spektakel”
