Vandenbempt over Antwerp: “Puber te snel groot”

Een nieuw hoofdgebouw, nieuwe tribunes. Toby Alderweireld, Vincent Janssen, Mark van Bommel, Radja Nainggolan, Dennis Praet, die trokken niet voor weinig geld een outfit van de Royal Antwerp Football Club aan. Paul Gheysens was de mecenas van dienst. The sky was the limit.

Mark van Bommel leidde Antwerp naar bekerwinst én de landstitel. Twee tellen later gaf hij aan dat die tijden niet snel terug zouden keren. Sportief directeur Marc Overmars merkte op dat Antwerp te snel groeide. De Nederlanders kregen gelijk.

Geen Europees voetbal dit seizoen. De top drie is opnieuw ver weg voor Antwerp. Het wordt nog knokken voor een Europees ticket. In de wetenschap dat Paul Gheysens niet terug voor mecenas kan spelen en de Great Old deze zomer opnieuw spelers zal moeten verkopen.

“Sinds de club zeven jaar geleden opnieuw aansloot bij de elite heeft het een bepaald straf parcours gereden, met de financiële doping van de eigenaar veel sneller de voetbalhemel bestormd dan voorzien/gezond”, stelt Peter Vandenbempt in zijn column in Het Nieuwsblad. “De puber is (te) snel groot geworden en alle gewrichten doen pijn. Het is nu effe aanklampen geblazen in de zoektocht naar nieuwe groei, trager maar ongetwijfeld duurzamer.”

Antwerp is nu via het Britse bedrijf Tifosy op zoek naar een buitenlandse investeerder. Dat kapitaal is nodig om spelers niet onder hun marktwaarde te moeten verkopen en om geen leningen meer af te moeten sluiten bij banken.

LEES OOK: Fans kopen ruim 27 miljoen euro aandelen voor stadion