Voorzitter Ajax blowde met de harde kern

Michael van Praag was tussen 1989 en 2003 voorzitter van Ajax. Hij probeerde een goed contact met de harde kern uit te bouwen. Dat ging heel ver.

“Ik zat om de vrijdag te blowen in een coffeeshop om maar in contact te komen met de harde kern”, blikt de 75-jarige Van Praag terug bij De Telegraaf. “En ik ging op kraamvisite met een Ajax-rompertje . Dat deed ik niet omdat ik dat zo leuk vond, maar omdat ik het gezicht van de club was. Supporters willen met de hoogste baas van de club praten.”

Van Praag vindt niet dat hij die supporters te veel macht gaf. “Ik kon ze bereiken. ‘Hé Piet, godverdomme, wat hebben jullie nu weer geflikt? Ze hadden ook allemaal mijn 06-nummer. Doordat ik zoveel met fans heb gesproken, weet ik dat het voor dát soort supporters van belang is dat ze weten: als ik dit doe, is dat de consequentie. Daar zijn ze heel gevoelig voor: duidelijkheid.”