Wat is er van Iké Ugbo?
Racing Genk hield rekening met een vertrek van Paul Onuachu en leende Cyriel Dessers aan Feyenoord uit. Ze gooiden 3,5 miljoen euro op tafel voor Iké Ugbo, die vorig seizoen 17 keer scoorde in het shirt van Cercle Brugge. Onuachu bleef en Ugbo werd in januari al uitgeleend.
Cercle Brugge huurde Iké Ugbo van Chelsea. De Canadese spits wou niet nog een seizoen bij Cercle blijven en trok een shirt van KRC Genk aan. Bij die transfer hoorde een doorverkoopcommissie van 20% voor Chelsea. Afwachten of ze nog wat extra geld kunnen vangen voor Iké Ugbo.
“Iké is een trefzekere centrumspits en zal spelen met het nummer 21”, klonk het bij KRC Genk. Daar hoorde een contract voor vier seizoenen bij.
De 23-jarige centrumspits debuteerde op 29 augustus bij de Genkies met een invalbeurt van acht minuten in de thuismatch tegen Anderlecht (zie foto). Ugbo viel in en scoorde. Een droomdebuut. In de volgende zeventien competitiematchen maakte hij slechts één keer de negentig minuten rond. Er hoorden ook invalbeurten van één, drie, vijf, acht of negen minuten bij. John van den Brom zag Iké Ugbo ook tegen Eupen en tegen KV Oostende scoren. Drie goals in 608 minuten. Daarmee bleef hij in de schaduw van Paul Onuachu lopen.
Ugbo scoorde in de Beker van België twee keer tegen amateurclub Winkel Sport en deed dat niet tegen Club Brugge. In de Europa League mocht hij vijf keer opdraven. Ugbo scoorde in en tegen Dinamo Zagreb. Eén doelpunt in 169 minuten, een succes kan je dat ook niet noemen.
Aankoopoptie
Er klonk kritiek. Deed Iké Ugbo er wel alles voor? Hij eiste meer speelminuten, maar hij liet te weinig zien wanneer hij op het veld stond. Ugbo kon moeilijk naar de trainer wijzen want na John van den Brom deed ook Bernd Storck niet veelvuldig beroep op zijn diensten.
Racing Genk liet de aanvaller op het einde van de wintermercato naar het Franse Estac Troyes AC vertrekken. Op huurbasis. Ugbo pikte er 812 minuten in de Ligue 1 mee. In dertien matchen – goed voor 812 speelminuten – vond hij vijf keer de weg naar doel. Geen onaardig saldo bij een ploeg die lange tijd voor het behoud moest knokken. Of dat voldoende is om de aankoopoptie te lichten, zal de toekomst uitwijzen. Op basis van een aantal bonussen zou Ugbo tot 7,5 miljoen euro kunnen kosten.
Iké Ugbo ligt nog tot midden 2025 onder contract bij KRC Genk. Er zit een nieuwe trainerswissel aan te komen bij de Genkies. Dat zou een nieuwe kans voor Ugbo kunnen betekenen.
Geboren in Londen, jeugdproduct van Chelsea, uitgeleend aan FC Barnsley, MK Dons, Scunthorpe United en Roda JC. Iké Ugbo lukte bij de U23 van Chelsea 15 doelpunten. Hij toonde goede dingen bij Cercle Brugge, bij Racing Genk en Troyes mocht het meer zijn. Volgt de grote doorbraak in 2022/2023?
