OFFICIEEL: Westerlo huurt aanvallend geweld van Tottenham
KVC Westerlo heeft opnieuw een opvallende naam aan zijn selectie toegevoegd. De 20-jarige Zuid-Koreaan Minhyeok Yang komt op huurbasis over van Tottenham Hotspur en zal dit seizoen de aanval van de Kempenaars versterken.
Yang maakt de overstap naar ’t Kuipje nadat hij sinds januari 2025 onder contract stond bij Tottenham. De Engelse topclub haalde de Zuid-Koreaanse aanvaller naar Europa nadat hij in eigen land op jonge leeftijd furore had gemaakt bij Gangwon FC.
Zijn doorbraak in de K-League was er namelijk meteen één voor de geschiedenisboeken. Yang werd de jongste doelpuntenmaker ooit in de Zuid-Koreaanse hoogste klasse. Bovendien was hij de eerste speler die als universiteitsvoetballer een profcontract wist te ondertekenen in Zuid-Korea.
Minhyeok Yang is now yellow & blue! 💛💙
📲 More info: https://t.co/xQL46F67nq pic.twitter.com/Nk98dWzr8H
— KVC Westerlo (@KVCWesterlo) August 12, 2026
Zijn indrukwekkende prestaties leverden hem in 2024 de prijs voor Rookie of the Season op. Daarnaast werd hij opgenomen in het Team of the Year en werd hij maar liefst vijf keer verkozen tot Young Player of the Month. Tottenham raakte overtuigd van zijn kwaliteiten en legde vier miljoen euro neer voor de flankaanvaller.
In Engeland wachtte Yang echter nog op zijn definitieve doorbraak. De voorbije maanden werd hij door Tottenham uitgeleend om ervaring op te doen en meer speelminuten op seniorenniveau te verzamelen. Eerst kwam hij uit voor Portsmouth. Daar speelde hij in de eerste helft van vorig seizoen een belangrijke rol en was hij goed voor drie doelpunten en één assist. Na de winterstop volgde een nieuwe uitleenbeurt, ditmaal aan Coventry City.
Bij Coventry kwam Yang onder coach Frank Lampard echter nauwelijks aan spelen toe. De Zuid-Koreaan verzamelde er amper iets meer dan honderd speelminuten. Een nieuwe uitleenbeurt moest dan ook opnieuw voor perspectief zorgen. Dat perspectief ligt nu in de Kempen, waar Westerlo hem de kans geeft om opnieuw regelmatig op het veld te staan.
Yang is een rechtsvoetige aanvaller die bij voorkeur vanaf de rechterflank opereert. Vanuit die positie kan hij met zijn techniek en snelheid zijn rechtstreekse tegenstander opzoeken. Zijn verfijnde balbehandeling maakt hem gevaarlijk in één-tegen-één-situaties, terwijl hij ook over de kwaliteiten beschikt om zelf tot scoren te komen of ploegmaats in stelling te brengen.
Ook op internationaal vlak heeft Yang al de nodige ervaring opgebouwd. Hij doorliep verschillende Zuid-Koreaanse jeugdcategorieën en kwam uit voor onder meer de U16 en U17. Met de U17 nam hij deel aan zowel de FIFA U17 World Cup als de AFC U17 Asian Cup. Inmiddels heeft Yang ook zijn eerste stappen bij de nationale ploeg gezet. De aanvaller verzamelde al twee A-interlands voor Zuid-Korea.
Voor Tottenham past de uitleenbeurt aan Westerlo in het plan om Yang opnieuw veel speelminuten en ervaring op het hoogste niveau te laten opdoen. De Zuid-Koreaan geldt nog steeds als een speler met een bijzonder hoog potentieel, maar heeft nood aan een omgeving waarin hij opnieuw regelmatig aan spelen toekomt.
Voor Westerlo is het dan weer een interessante opportuniteit om tijdelijk een talent van een Premier League-club aan de selectie toe te voegen. Yang zal in de aanval onder meer de concurrentie aangaan met Shunsuke Saito en Cameron Congreve. Die laatste werd eerder deze maand nog voor één miljoen euro weggeplukt bij Swansea City.
De Kempenaars halen met Yang bovendien een aanvaller in huis die voor extra variatie kan zorgen. Zijn individuele actie, snelheid en technische kwaliteiten kunnen Westerlo een extra wapen geven op de flanken. Tegelijk krijgt de Zuid-Koreaan de kans om zich opnieuw in de kijker te spelen en zijn ontwikkeling verder te zetten.
