Westerlo vindt oplossing voor overbodige spits
Westerlo lijkt Afonso Patrão na amper acht maanden alweer van de hand te doen. De 19-jarige Portugese spits is volgens de Cypriotische website Kerkida dicht bij een transfer naar Pafos FC. Patrão zou al zijn afgereisd naar Cyprus om zijn medische testen af te leggen.
De Kemphanen haalden de aanvaller eind januari weg bij Sporting Braga. Westerlo betaalde naar verluidt zo’n 220.000 euro en legde Patrão vast tot medio 2030. Een doorbraak in de Kempen kwam er echter niet. Patrão verzamelde vorig seizoen slechts zo’n 250 speelminuten, verspreid over elf invalbeurten. Hij scoorde daarin één keer in een 1-2 nederlaag tegen KRC Genk.
Portugees toptalent
Die prestaties staan in schril contrast met zijn reputatie in Portugal, waar hij vooral bij de nationale jeugd indruk maakte. De centrumspits kwam van de U15 tot en met de U19 55 keer uit voor Portugal en scoorde daarin 17 keer. Ook bij Braga had Patrão al zijn eerste stappen op het hoogste niveau gezet.
Hij debuteerde voor Braga B in de Portugese derde klasse en maakte in maart 2025 zijn entree bij de eerste ploeg. Een maand later scoorde hij zijn eerste Liga Portugal-doelpunt, als invaller in de slotfase tegen rivaal Sporting CP. Bij Pafos komt Patrão terecht bij een club die de voorbije jaren nadrukkelijk de Belgische markt heeft verkend. Zo wordt hij er ploeggenoot van Radosław Majecki, de Poolse doelman die eerder voor Cercle Brugge speelde.
Various websites report Pafos are closing in on the signing of Afonso Patrão as the club looks to further bolster its attacking ranks.
Last season’s cup winners have stepped up their pursuit of the 19-year-old Portuguese striker, who joined Belgian club Westerlo last January.… pic.twitter.com/H3pkksirts
— THIS IS MAPPA: CYPRUS FOOTBALL PODCAST (@ThisIsMappa) September 2, 2026
Veel Belgische links
Ook op de trainersbank zit een bekende naam voor de Belgische voetbalfan. Patrão zal namelijk gecoacht worden door Ricardo Sá Pinto. De Portugees beëindigde zijn spelerscarrière in 2007 bij Standard en keerde tien jaar later terug naar Sclessin als hoofcoach. In zijn enige seizoen als trainer van de Rouches won hij de Beker van België na verlengingen tegen KRC Genk.
Pafos kende vorig seizoen bovendien een historische Champions League-campagne. Landry Dimata, ex-Anderlecht, maakte die mee en kwam 22 keer in actie voor de Cypriotische club. De Belgische spits scoorde slechts één keer en werd vervolgens uitgeleend aan het Chinese Chongqing Tonglianglong.
Ook Derrick Luckassen maakte deel uit van die Europese campagne. De voormalige verdediger van Anderlecht is inmiddels vertrokken naar Rode Ster Belgrado. Voor Patrão moet Pafos vooral een nieuwe start worden. Zijn avontuur bij Westerlo leverde voorlopig veel minder op dan verwacht, maar zijn leeftijd en verleden bij Braga en Portugal maken duidelijk waarom de Cyprioten hem opnieuw een kans willen geven.
