Witsel koos toen voor het geld
Axel Witsel brak door bij Standard en maakte in de zomer van 2011 de overstap naar Benfica. Een jaar later gooide Zenit Sint-Petersburg 40 miljoen euro op tafel, om in januari 2017 in China te belanden. Zijn carrière had daarna anders kunnen verlopen.
Midden 2016 klopte Juventus op de deur. “Ik hoefde er alleen nog maar het contract te tekenen, maar Zenit hield me omdat ze geen vervanger konden vinden”, blikt Axel Witsel terug bij La Dernière Heure. “Juve kwam later terug, maar Tianjin was ook geïnteresseerd. Ik zwichtte en ging naar China. Laten we eerlijk zijn, het was onmogelijk om dat contract te weigeren.”
Er is sprake van een jaarloon van 18 miljoen euro netto zonder bonussen. Witsel zou in anderhalf jaar in de Super League liefst 27 tot 30 miljoen euro hebben verdiend.
Bij Borussia Dortmund werd dat 10 miljoen euro bruto, bij Atlético Madrid 8,5 miljoen euro per jaar.
In die periode gooiden de Chinese clubs met geld. Ze hoopten met de komst van enkele bekende spelers het voetbal in China een grote boost te kunnen geven. Dat draaide anders uit.
Axel Witsel belandde voor 20 miljoen euro bij TJ Quanjian. Anderhalf jaar later betaalde Borussia Dortmund dezelfde transfersom. Atlético Madrid haalde de Luikenaar transfervrij binnen. Na een avontuur bij FC Girona zit Witsel nu bij OGC Nice in de Ligue 1.
Carrière Axel Witsel:
- Standard 194 matchen (18 assists en 45 doelpunten)
- Benfica 52 wedstrijden (6 assists en 5 doelpunten)
- Zenit 180 wedstrijden (14 assists en 22 doelpunten)
- Quanjian 47 matchen (4 assists en 6 doelpunten)
- Dortmund 145 duels (6 assists en 13 doelpunten)
- Atlético 116 matchen (2 assists en 3 doelpunten)
- Girona 32 wedstrijden (2 assists en 1 doelpunt)
- OGC Nice 4 wedstrijden
De 37-jarige Axel Witsel kwam 140 keer met de Rode Duivels in actie.
