Clement hoopt op een stunt tegen Manchester United
Club Brugge overleefde de voorronde en liet zich in de groepsfase van de Champions League niet zomaar aan de kant schuiven door Real Madrid en PSG. Galatasaray was van een gelijkaardig niveau. Na de winterstop mogen ze een andere topclub in de ogen kijken: Manchester United.
Een club die de laatste jaren veel van haar roem heeft verloren. De Red Devils blijven echter een grootmacht in het internationale voetbal. Club Brugge legde enkele miljoenen euro’s op tafel voor Simon Mignolet en David Okereke. Bedragen waar niemand bij Manchester United voor wakker ligt. Een Paul Pogba kwam voor 150 miljoen euro terug naar Old Trafford.
“Een fantastische uitdaging, voor de spelers en voor de supporters”, lacht Philippe Clement bij Radio 1. “We hebben al heel mooie dingen meegemaakt in de Champions League. Na Real Madrid en PSG volgt een derde grote naam. Als je een ploeg als Manchester United zou kunnen uitschakelen, zou dat extra cachet aan ons seizoen kunnen geven.”
“We zullen gegarandeerd weer voor een vol huis spelen. Het is een nieuwe uitdaging voor de jongens, en ik kijk er heel erg naar uit”, klinkt het bij VTM Nieuws. “Die Europa League is voor hen heel belangrijk, dus ze zullen zich niet sparen in de wedstrijden tegen ons. Maar wij spelen ons eigen voetbal, we weten wat de omstandigheden zijn en zullen ons volledig smijten.”
Op 20 februari is het Club Brugge-Manchester United. Zeven dagen later volgt de terugwedstrijd op Old Trafford.
De Mancunians staan op de zesde plaats in de Premier League. In de Europa League boekten ze een 13 op 18 in de groepsfase. AZ kwam aan negen punten. De Alkmaarders schakelden Antwerp, met moeite, uit in de voorronde. Partizan Belgrado behaalde acht punten, Astana sprokkelde er drie.
