EXCL De Ceulaer: “Terug goed in mijn vel”

Hoewel Racing Genk de weg van meer
eigenheid insloeg, onder de noemer BlauwBloed, was er geen plaats meer
voor Benji De Ceulaer. De aanvaller woont op een boogscheut van het
stadion en behoorde tot de publiekslievelingen. De duels tegen Racing
Genk staan vet omcirkeld op zijn agenda.

Benji De Ceulaer moest na drie seizoenen zijn spullen pakken. De 31-jarige
aanvaller krijgt bij KVC Westerlo de kans op eerherstel. Herman Wijnants
schotelde de transfervrije Limburger een contract voor drie jaar voor.

“Ik
was graag bij Racing Genk gebleven, maar we kunnen de klok niet
terugdraaien. Ik zal er alles aan doen om het vertrouwen van Westerlo
niet te beschamen”, vertelt De Ceulaer aan Voetbalbelgie.be.

“Half
augustus spelen we in de Cristal Arena. Dat wordt natuurlijk een
speciale wedstrijd voor mij. Hopelijk kan ik dan laten zien dat een
aantal mensen fout waren. Pas op, ik koester geen wrevel tegenover de
club. Ik draag KRC Genk in mijn hart.”

Sterk geheel

Na STVV,
RKC Waalwijk, Feyenoord, Lokeren en Genk speelt De Ceulaer nu met het
nummer 10 bij Westerlo. Dat lijkt de juiste keuze te worden.

“Bij
Racing Genk kreeg ik af te rekenen met enkele blessures. Ik voel me nu
terug heel goed in mijn vel. Zowel lichamelijk als mentaal. Als een
voetballer zich goed voelt, kan hij goed presteren”, merkt De Ceulaer op.

“Na
twee dagen leek het alsof ik al jaren bij Westerlo speelde. Dit is een
heel gemoedelijke en gezellige club. Een jonge groep met een aantal
ervaren rotten zoals Filip Daems. Het klikt uitstekend. We kunnen een
sterk geheel vormen. Iedereen trekt aan dezelfde koord.”

“Hoe
hoog we de lat mogen leggen? Vorig seizoen eindigde Westerlo halfweg de
rechterkolom. Misschien kunnen we voor een plaats in de andere kolom
strijden. We gaan terug werk maken van een sterke thuisreputatie. En
elke match gaan we voluit voor de punten. Zowel thuis als uit. Dan
volgen de punten vanzelf.”

Goede start

Vorig seizoen had hij
Alex McLeish als trainer. Bij Westerlo staat Harm van Veldhoven voor de
groep. Het gaat er wat harder aan toe.

“We hebben een heel zware
voorbereiding achter de rug”, knikt De Ceulaer. “Dat zal ongetwijfeld
vruchten afwerpen in de loop van het seizoen. De trainingen zijn
intensief, maar ze zijn goed gedoseerd. Iedereen weet ook goed waar hij
aan toe is.”

“De basis voor een goed seizoen is aanwezig. Veel
hangt uiteraard af van blessures. Een goede start speelt daar natuurlijk
ook in mee.”

Westerlo begon met een gelijkspel tegen titelverdediger AA Gent en trekt naar KV Oostende. Daarna volgen duels tegen OHL, Racing Genk en Anderlecht.