EXCL: Jeugdopleiding STVV onder druk?
Het seizoen 2019/2020 begon voor STVV op zaterdag 27 juli. De supporters kregen te horen dat er nog een kwaliteitsinjectie op komst was. Pas midden augustus kwam er schot in die zaak. Al lijkt men eerder voor kwantiteit dan kwaliteit gekozen te hebben. In de hoop dat enkele van die nieuwkomers snel zouden ontploffen en de kassa zouden laten rinkelen?
De nieuwe eigenaars maakten op hun voorstelling duidelijk dat ze voor een ambitieuze club in de linkerkolom zouden gaan, met meer beleving in het stadion, met extra aandacht voor de jeugdopleiding. Op dat ‘voetbal, volk en vuur’ verhaal blijft het echter wachten. Een deel van de fans konden zich niet vinden in het beleid van de vorige eigenaar Roland Duchâtelet en bleven thuis. Die fans win je niet terug met een blik vol buitenlandse spelers, die vaak nog alles te bewijzen hebben, open te trekken.
STVV pakte in het begin redelijk wat punten, met jonge (lokale) snaken als Hamza Masoudi, Stan Van Dessel en Nelson Balengo. Je merkte bij de fans verwondering. Een zekere honger. Stijgende interesse. Nu heerst er terug afstand.
En een groot spanningsveld. De top verwacht dat die nieuwkomers kansen krijgen. De betaalde transfersommen of huurgelden moeten rendement halen. De technische staf ziet dat er te weinig kwaliteit is. Jongens als Jordan Botaka of Pol Garcia, die vorig seizoen in de schaduw konden lopen van een Roman Bezus of Takehiro Tomiyasu, moeten nu de kar trekken. En komen zo ook onder vuur te liggen. Een vicieuze cirkel.
“Dat zijn clubs met jeugdbudgetten tot 9 miljoen euro terwijl wij over 1 miljoen euro beschikken”
In zo’n situatie wordt vaak de jeugdwerking in vraag gesteld. Wegen de kosten tegen het rendement op? Clubleiders verkiezen in een moeilijke situatie meestal om te besparen bij de opleiding en dat geld in een zoveelste nieuwkomer te steken.
Die jeugdopleiders hopen dat STVV op de ingeslagen weg verder zal gaan. Er hangen vruchten aan de bomen. “De Danish Football Conference heeft ons uitgenodigd om in november uit te leggen hoe het kan dat STVV met de topclubs kan concurreren met een veel kleiner budget”, stelt Wim Declercq, de Academy-manager van STVV. “We zijn misschien een lichtpunt.”
“Het zou spijtig zijn dat de jeugdopleiding wordt meegetrokken in een negatieve spiraal. Onze ervaring leert dat in minder goede tijden het opleiden van jeugdspelers als eerste onder vuur komt te liggen. Daarom onze bezorgdheid. Het zou pijnlijk zijn voor iedereen met een hart voor de jeugd dat het harde werk dat anderhalf jaar lang is verzet zou verloren gaan. Ook op financieel vlak zou het geen logische keuze zijn.”
“De resultaten van onze jeugdteams mogen gezien worden en zijn bijwijlen indrukwekkend. Onze U15 en U16 kamperen tussen de absolute topclubs en kunnen zelfs clubs als RSC Anderlecht en Club Brugge het vuur aan de schenen leggen en in rechtstreekse duels verslaan. Dat zijn clubs met jeugdbudgetten tot 9 miljoen euro terwijl wij over 1 miljoen euro beschikken. Ook op buitenlandse tornooien staan we meer dan ons mannetje. Onze U16/U18 speelden op een tornooi in Nederland de finale tegen Vitesse in aanwezigheid van andere topteams. Een STVV’er werd er verkozen tot speler van het tornooi. De U12 wonnen vorig week in Duitsland een finale met teams als FC Köln, Borussia Dortmund, FC Utrecht en Bröndby. Ondertussen mogen we onze jeugdopleiding tussen de beste zes opleidingen van België rekenen. Tussen clubs met jeugdbudgetten die schommelen van 2,5 tot 9 miljoen euro. De prestaties van onze jeugdspelers worden ook opgemerkt door de nationale jeugdteams van de KBVB, met zes jeugdinternationals. Een prestatie die we nooit hebben mogen ervaren.”
Kwalitatieve jeugdspelers met een doorverkoopwaarde
“De keerzijde van de medaille is dat we wekelijks overspoeld worden door makelaars en scouts uit binnen- en buitenland. Clubs als PSV, Ajax, Valencia, Lille, Monaco en Borussia Mönchengladbach nodigen zich regelmatig zelf uit.”
“We zijn een jeugdcultuur aan het ontwikkelen binnen STVV”, merkt Wim Declecq op. “Een cultuur die was verdwenen maar terug tot leven wordt gewekt. En we hopen vooral deze cultuur te kunnen versterken. Tijd is daarom cruciaal maar niet altijd evident binnen een club. Daarom hebben we iedereen broodnodig. Ook de media die een realistisch beeld kan weergeven van onze opleiding. Zodat we onze uiteindelijke doelstelling kunnen bereiken: het afleveren van kwalitatieve jeugdspelers met een doorverkoopwaarde. Zodat onze supporters zich (terug) kunnen identificeren met de waarden waar STVV voor staat. Het recept van ons succes kan ook een interessante les zijn voor de buitenwereld. Zonder franjes elke dag hard werken met een uitgesproken visie. Back to the basics en back to the roots van het voetbal.”
