EXCL. Van Laeken: Kunstgras of niet?
De raad van bestuur van de Pro League heeft beslist om op de Algemene Vergadering van 27 maart een verbod op kunstgras op de agenda te pinnen. Is dit een poging van één of meerdere clubs om STVV te destabiliseren? Voetbalbelgie.be sprak met journalist Frank Van Laeken.
Frank van Laeken denkt niet de grote clubs zich benadeeld voelen. Er zijn andere factoren in het spel. “Om te beginnen heerst er geen enkele kunstgrastraditie in België, behalve bij STVV. Die hebben dat al jaren en andere clubs wensten daar niet in te volgen. Als argument wordt er vaak gezegd dat voetballen op kunstgras een zeer onnatuurlijke manier is van voetballen. De blessuregevoeligheid is ook veel groter dan op natuurlijk gras.”
“Landen waar al langer een kunstgrastraditie heerst komen daar nu systematisch op terug. Het voordeel is natuurlijk dat je ongeacht welk seizoen op kunstgras kan spelen, steeds in dezelfde omstandigheden. Momenteel heb je bijvoorbeeld in het Jan Breydelstadion of het Astridpark hobbels op het veld. Dat zorgt ervoor dat technisch voetbal moeilijk wordt en dat heb je op kunstgras niet. Maar die blessurelast weegt toch zwaarder door dan een paar bulten die de bal onnatuurlijk doen botsen”, aldus columnist Frank Van Laeken.
De timing is wel heel ongelukkig volgens Van Laeken. “Men had die kritiek moeten uitten in 2011 bij aanleg van dat kunstgras. Ik begrijp het standpunt van Roland Duchâtelet wel. Er ligt namelijk een parking onder het huidige veld en dus is het niet zo voor de hand liggend om daar een nieuw veld neer te poten.”
“Voetbal hoort op natuurgras”
“Men moet daar zand op leggen, waarop dan weer nieuw gras moet groeien. Ten eerste gaat dat een tijdje duren en ten tweede heeft men blijkbaar een halve meter zand nodig, heb ik gelezen. Zoiets weegt heel veel en zorgt voor het risico dat die parking instort. Voor STVV zou dat financieel een serieuze hap betekenen en het is misschien zelfs onverantwoord om zulke werken uit te voeren.”
Desondanks de slechte staat van een aantal voetbalpleinen is Frank Van Laeken geen voorstander van kunstgras. “Voetbal is bestemd om op natuurgras gespeeld te worden. In die zin komt het er vooral op neer dat het gras in goede staat verkeert, wat niet altijd voor de hand ligt. Als het zoals een paar weken geleden een tijdje zwaar geregend heeft, liggen de velden er slecht bij.”
“Met als gevolg dat als het een tijdje droog is zoals nu, die grasmatten er nog steeds heel slecht bijliggen. Ik denk dat we daar gewoon doorheen moeten en nog meer moeten investeren in het verzorgen van grasvelden. Misschien soms een weekendje niet voetballen, als de weersomstandigheden echt nadelig zijn voor de speelvelden.”
“Als er wordt gevoetbald op zo’n veld duurt dat weken vooraleer het veld terug in goede staat verkeert. Een ander alternatief is natuurlijk dat iedereen op kunstgras speelt. Een constructie tussenin vind ik zeer ongezond, omdat je dan toch te maken krijgt met een zekere vorm van competitievervalsing. STVV is de enigse profclub in België die zo’n veld heeft. Dat kan je toch niet correct noemen. Ik blijf wel bij mijn standpunt: men had jaren geleden kritiek moeten uiten toen STVV zijn kunstgras introduceerde en niet nu.”
