EXCL. – Voorzitter David Meekers over sportieve en financiële uitbouw STVV
STVV deed het prima in 2018/2019, met goed voetbal en veel punten. Een tweede deelname aan Play-off 1 zat er net niet in. Kunnen de Kanaries dat mooie verhaal bevestigen of zit er nog wat meer in? Voetbalbelgie.be sprak met voorzitter David Meekers over de groeimogelijkheden. Op financieel vlak gaat het alvast vooruit.
Een kleinere club die sterk presteert, betaalt daar meestal een rekening voor. Daichi Kamada langer houden was geen optie. Takehiro Tomiyasu trok voor 9 miljoen euro naar het Italiaanse Bologna. Alexis De Sart kon meer verdienen bij Antwerp en verbrak zijn contract, een verhaal dat nog een juridisch staartje krijgt.
Marc Brys moet – het vertrek van Casper De Norre en Roman Bezus in de wintemercato mogen we niet uit het oog verliezen – aan een nieuw elftal bouwen. Dat gebeurt met vallen en opstaan. Er moeten nog een viertal nieuwkomers bijkomen. Onder de noemer: versterkingen.
“Ons huiswerk is nog niet af, maar dat geldt voor vele clubs”, vertelt voorzitter David Meekers aan Voetbalbelgie.be. “België is een transitland, dat mag je niet uit het oog verliezen. De financiële middelen in een tiental andere voetballanden zijn zoveel groter. Dan kan je enkele sterkhouders kwijtspelen, dat is de realiteit.”
Budgetstijging(en)
“De zoektocht naar nieuwe krachten kent natuurlijk ook een financieel verhaal. Wij moeten met onze middelen strijden. Uiteraard waren we graag met een voltallige selectie aan de voorbereiding of de competitie begonnen. Maar er spelen zoveel factoren mee.”
Bij de supporters heerst wat argwaan. Kan STVV de ambities – een stabiele ploeg in de linkerkolom – worden? Voorzitter Meekers vraagt wat tijd. “Er komen nog zeker enkele spelers bij. Liever vandaag dan morgen natuurlijk, maar het moet ook op financieel vlak kloppen.”
In mei kondigde het Japanse DMM een budgetstijging van 25 tot 30 procent aan. Een deel van die middelen kan voor de uitbouw van de spelerskern dienen. Meekers heeft goed nieuws op dat vlak.
“Die aangekondigde stijging is een feit. Dit seizoen starten we met een budget van 12,5 miljoen euro. En we werken hard om op dat vlak nog meer vooruitgang te kunnen boeken. Stap voor stap klimmen we hogerop. Er ligt nog een budget ter beschikking voor inkomende transfers. Er zijn een achttal pistes, spelers die behoorlijk wat geld kosten. Als we een drietal dossiers daarvan kunnen afronden, zitten we goed. Onze ambitie blijft de linkerkolom en hopelijk strijden we dan opnieuw mee voor Play-off 1.”
Doorstroming jeugd
“Nog niet zo lang geleden zaten we met een budget van 6 à 7 miljoen euro. Het gaat dus goed vooruit. En we zitten niet aan onze limiet. We gaan stap voor stap vooruit. Het contract met hoofdsponsor Golden Palace is afgelopen. Onze nieuwe shirtsponsor zal veel meer betalen. Een veelvoud. De onderhandelingen met een aantal partijen lopen en op korte termijn mag er een doorbraak verwacht worden. Voorlopig komt DMM op de shirts.”
“Ik wil er even op wijzen dat er vorige zomer ook nog vele vragen waren. Het kwam toch nog allemaal goed. We werken hard, in Sint-Truiden en in Japan, om dat opnieuw te bewerkstelligen. Ik heb vertrouwen in de toekomst. Ondertussen hebben we in de voorbereiding kunnen zien dat er best wel wat getalenteerde jongeren in onze club rondlopen. Dat wordt ook een belangrijke pijler voor STVV. Elk jaar moeten er enkele talenten doorstromen naar de A-kern.”
Op vrijdag 26 juli werd het startschot gelost voor het seizoen 2019/2020. David Meekers vindt dat vroeg dag. In vele andere competities beginnen ze later. De transfermarkt blijft ook open tot 1 september, terwijl het seizoen dan al enkele speeldagen ver is.
