Sadio Ba doorzwom doorheen zijn carrière al vele watertjes. Via vierdeklasser Denderleeuw kon hij een transfer versieren naar de Jupiler League. Na zes seizoenen Westerlo ging hij uiteindelijk bij Verbroedering Geel aan de slag. Bij die club kende hij heel wat perikelen. Dit seizoen ligt hij bij SK Beveren onder contract. Voetbalbelgie.be zocht de 33-jarige verdediger op voor een interview. 

“Voetballen is het mooiste wat er is”

Na zes seizoenen Westerlo was het lang zoeken naar een club, je kon onder meer in Nederland, Cyprus, Noorwegen en Ijsland aan de slag, maar telkens liep het af op een sisser. Was je uiteindelijk blij dat je bij derdeklasser Geel aan de slag kon, wat toch twee divisies lager speelde dan Westerlo?

 

Sadio: “Toen ik met Geel onderhandelde speelden ze nog in tweede klasse, maar de Voetbalbond besliste daar na een paar dagen anders over. Ik bleef zoals zovele anderen omdat het sportief toch een tweedeklasser bleef. Zoals nadien ook bleek in de competitie.”

 

Geel kende heel wat perikelen in het geval met de promotie naar tweede klasse. Was het onder meer daardoor dat je voor SK Beveren koos toen die je contacteerden?

 

“Inderdaad, ik wou absoluut terug in de Liga spelen en toen Beveren een polyvalente speler zocht en bij mij terechtkwam, heb ik geen seconde getwijfeld.”

 

SK Beveren moet dit seizoen aan een heel nieuw team bouwen. Wat is je ambitie met deze club?

 

“De ambitie is om toch op z’n minst een eindrondeticket te verkrijgen. We hebben inderdaad een geheel nieuw team waardoor we misschien al een paar punten verloren. Nu zijn we beter op elkaar ingespeeld, wat nodig is, want iedereen plooit zich dubbel tegen ons.’

 

Heb je een goed gevoel over de nieuwe trainer van de club, Alex Czerniatynski?

 

“Czerniatynski is een joviaal en ambitieus iemand en zet die ambitie over op de spelers. Hij is ook tweetalig en dat is hier wel zeer belangrijk met de vele Franstalige spelers. De trainingen zijn zeer gevarieerd wat altijd leuk is voor de spelers. Bovendien weet hij door zijn spelerservaring precies wat een spelersgroep nodig heeft.”

 

In die zes seizoenen dat je het shirt van Westerlo om je schouders mocht dragen heb je vast vele mooie momenten gekend. Als je er nu één moest kiezen, wat was dan het allermooiste?

 

“Zonder twijfel de bekerfinale die we succesvol wonnen tegen Lommel. Normaal gezien is de beker winnen meestal toch enkel weggelegd voor de echte topploegen.”

 

Welke zijn doorheen je gehele carrière tot noch toe jou hoogtepunten geweest?

 

“De promoties met Hamme, Geel en de bekerwinst met Westerlo met de daarmee gepaarde UEFA Cup wedstrijden tegen Herta Berlijn.”

 

Wat was voor jou de meest memorabele wedstrijd waar je tot noch toe op kan terugkijken?

 

“Ik heb er twee. Mijn eerste is de 6-6 met Westerlo tegen Racing Genk en mijn tweede is de 5-0 winst tegen Anderlecht. Bij winst waren ze kampioen maar het draaide helemaal anders uit.” 

 

Als verdediger scoor je uiteraard niet zo vaak, maar wat was het mooiste of belangrijkste doelpunt dat je ooit maakte?

 

“Mijn mooiste doelpunt was tegen Lokeren, toen ik in één tijd de bal van buiten de zestien voorbij Filip De Wilde in het dak van het doel schoot. En op Anderlecht scoren is altijd belangrijk, daar scoorde ik een keer van net voorbij de middellijn, terug tegen Filip De Wilde, die te ver uitkwam.”

 

Wie was volgens jou de beste trainer waar je ooit mee samenwerkte?

 

“Ik heb enorm veel te danken aan Denis Asselman. Hij leerde me bij Denderleeuw voetballen op een andere manier. Dankzij hem kon ik een transfer versieren naar eerste klasse klasse. Tactisch was hij een krak.”

 

Wie was in jou ogen de beste voetballer waar je ooit samen mee in dezelfde ploeg stond?

 

“Lukas Zelenka. Die zag het spel op een andere manier. Als hij goed was, wonnen we. Zo simpel was dat.”

 

Wie was de beste voetballer waar je ooit tegenspeelde?

 

“De Bulgaar Petrov, momenteel ploegmaat van Emile Mpenza bij Manchester City. Zo snel en technisch.”

 

Had je vroeger een voetbalidool waar je naar opkeek?

 

“Ruud Gullit. Voor mij was dat pure klasse.”

 

Denk je dat je tot nog toe het maximum uit je carrière hebt gehaald?

 

“Ik kan terugkijken op vele mooie jaren profvoetbal. Soms hangt het gewoon van details en keuzes af die je carrière bepalen. Met een glazen bol zou het eenvoudiger zijn en kan je verkeerde keuzes vermijden.”

 

Je bent nu 33 jaar, hoe lang wil je nog doorgaan met voetballen?

 

“Na dit jaar zou ik nog graag zeker twee seizoenen spelen. Bij de snelheids- en conditietesten ben ik nog steeds bij de betere jongens. Voetballen is het mooiste wat er is.”

 

Heb je eventueel de ambitie om na je spelerscarrière als trainer aan de slag te gaan?

 

“Toch zeker al als jeugdtrainer. Door het feit dat ik meer dan 150 matchen speelde in eerste klasse kan ik dit jaar al beginnen met de verkorte trainerscursus.”

 

Jong talent: Vincenzo Verhoeven (GB)
Interview Stijn De Smet (Cercle Brugge)
Dossier: online forums bij voetbalclubs