Interview Stijn De Smet (Cercle Brugge)
Stijn De Smet werkt tegen Sint-Truiden zijn 100ste officiële wedstrijd voor Cercle Brugge af. Hij sloot zich bij de groen-zwarte vereniging aan op zijn twaalfde. Voetbalbelgie.be zocht de jonge aanvaller op voor een interview.
Ondanks je nog jonge leeftijd (22) speel je dit weekend al je 100ste wedstrijd voor het eerste elftal van Cercle. Hoort daar een speciaal gevoel bij.
Stijn: “Ik heb er eigenlijk zelf niet echt bij stilgestaan dat het dit weekend mijn 100ste wedstrijd zou zijn. Ik heb dan ook geen speciale plannen om dit te vieren.”
Weet je nog in welk seizoen je debuteerde in de A-kern? Onder welke trainer was dat?
“Dat moet ongeveer 4-5 jaar geleden zijn, in het seizoen 2003-2004. Ik viel in tegen Westerlo. Dat seizoen was nochtans niet zo belangrijk vond ik. Ik mocht toen maar een zestal wedstrijden invallen. Dat was wel leuk maar de honger naar meer was zeker aanwezig.
Ik hecht meer belang of waarde aan mijn tweede seizoen in de A-kern. Ik mocht voor het eerst in de basis starten tegen Racing Genk en verscheen nog vaak aan de aftrap. Dat was het seizoen van de doorbraak. Jerko Tipuric was toen trainer bij Cercle.”
Je speelt al vanaf je twaalfde bij Cercle Brugge. Je had toen ook een aanbieding van grote broer Club Brugge. Heb je ooit spijt gehad van die keuze?
“Van Club Brugge weet ik niet echt veel af. Wel was er interesse van enkele andere clubs waaronder Anderlecht maar voor mij was de keuze snel gemaakt. Op dat moment heb ik vooral praktisch gedacht. Cercle was vlak bij de deur en ook mijn omgeving dacht dat dit wellicht de beste keuze voor me zou zijn. Spijt van die keuze heb ik tot nog toe nooit gehad.”
Je wordt in Cercle het grootste talent sedert Thomas Buffel genoemd, wat doet dat met je?
“Dat is natuurlijk leuk om te horen, maar ik ben realistisch genoeg om te weten dat Buffel nog wel van een heel ander kaliber is. Als je al op zo’n jonge leeftijd bij een topclub als Feyenoord het mooie weer kan maken dan sta je nog wel enkele trapjes hoger. Ook in Schotland heeft hij al bewezen een complete voetballer te zijn.”
Je was vorig jaar aan een ijzersterk seizoen bezig tot je zwaar geblesseerd raakte, was je zwaar ontgoocheld?
“Ik weet nog dat ik een twaalftal matchen sterk bezig was en ook regelmatig doelpunten maakte. Er was zelfs wat belangstelling en ik verwachte dan ook veel van dat seizoen. Toen ik geblesseerd raakte wachtte een moeilijke periode, maar dat is nu gelukkig weer allemaal achter de rug.”
Je speelde lange tijd voor het nationale neloftenelftal. Denk je soms ook aan de Rode Duivels?
“De Rode Duivels zijn uiteraard nog een serieuze stap hoger. Daar hou ik me dan ook niet echt mee bezig. Het nationale beloftenelftal was absoluut zeer leerrijk voor me. Je speelt met vele goede voetballers samen en maakt vele reizen. Als jonge knaap is het zeker en vast goed om wat ervaring in het buitenland op te doen.”
Wat zijn je ambities dit seizoen?
“Persoonlijk wil ik natuurlijk zoveel mogelijk doelpunten maken en goed voetbal brengen. Het zou mooi zijn als we in de linkerkolom eindigen. Uiteraard horen daar graag enkele uitschieters tegen de topploegen bij.”
Wat vind je van Glen De Boeck?
“De nieuwe trainer is veeleisend en verwacht dat we fysiek op en top scherp staan. Zijn aanpak heeft tot nog toe goed gerendeerd.”
Overweeg je een vertrek als je een goede aanbieding krijgt?
“Uiteraard zal ik een ernstig bod zeker in overweging nemen. Het financiële aspect speelt daar een rol in. Ook de vriendin moet natuurlijk akkoord willen gaan.”
Voor welke andere vereniging dan Cercle zou je in België het liefst willen uitkomen?
“Ik heb geen echte voorkeur. Wanneer een club uit de grote top 5 komt aankloppen, valt dat altijd in overweging te nemen.”
Als je zomaar mocht kiezen, welke club in het buitenland lijkt je dan wat?
“FC Barcelona en Manchester United zijn twee clubs die me enorm aanspreken. Manchester zou nog net dat tikkeltje extra geven omdat ze uitkomen in de Premier League, in mijn ogen de sterkste competitie ter wereld.”
