“Is de BeNeLiga van Verhaeghe een dood stokpaardje?”

Vijf Belgische en zes Nederlandse clubs kwam opnieuw samen om het over een BeNeLiga te hebben, inclusief vertegenwoordigers van de Pro League, Eredivisie, KBVB en KNVB. Er kwam niets dan positief nieuws naar buiten. De elf clubs zouden er voluit voor gaan, volgens Deloitte zou de commerciële return 250 tot 400 miljoen euro kunnen bedragen. Maar gaat het niet om een vorm van propaganda?

Volgens Valentijn Driessen klinkt er achter de schermen een heel ander geluid. Ajax en Standard zouden geen voorstander zijn van die BeNeLiga. Toeval of niet, Standard stuurde geen delegatie naar de meeting in Eindhoven. Ze lieten zich vertegenwoordigen door AA Gent.

“Het is een publiek geheim dat Ajax en Standard Luik helemaal niet zitten te wachten op de BeNeLiga”, schrijft Driessen in zijn column in De Telegraaf. “Dat Standard Luik wel aan tafel blijft is omdat de club niet verrast wil worden door het proces.”

“Over het algemeen is het enthousiasme in België over de fusiecompetitie groter dan in Nederland waar de sportieve en financiële noodzaak minder wordt gevoeld. Ajax-directeur Edwin van der Sar heeft namens de Nederlandse landskampioen ook grote twijfels over de fusiecompetitie en denkt niet dat Ajax er goed aan doet om hieraan deel te nemen. De Amsterdammers willen graag de handen vrijhouden om vanaf 2024 eventueel op de trein te springen van een veel grotere, rijkere grensoverschrijdende competitie met de topclubs uit de vijf grote voetballanden.”

“En zit de Ajax-fan te wachten op het affiche Eupen-Ajax op zondagavond half negen. Nee, dan liever Emmen-Ajax. Wat zich afspeelt is het ritueel van trekken aan een dood stokpaardje, het stokpaardje van Club Brugge-voorzitter Bart Verhaeghe.”