Nicky Hayen zet stap vooruit in Nederland

Na 243 wedstrijden in het shirt van STVV verliet clubicoon Nicky Hayen in juli 2008 zijn club voor het Nederlandse RBC Roosendaal. De 28-jarige centrale verdediger maakt voor Voetbalbelgië.be een balans op van een jaar Nederland, waarin hij veel bijleerde.

“Op sportief vlak draaiden we met RBC een zwak seizoen. We speelden wel mee voor een periodetitel, die ons in de play-offs zou brengen. Maar uiteindelijk strandden we op één punt van Top Oss. Dat zorgde voor een mentale klap binnen de spelersgroep, en daarna haalden we nog maar weinig resultaat”, vertelt Nicky Hayen.

Verrijking

Hoewel het team geen fantastische beurt maakte in de eindrangschikking, is de Truienaar tevreden over zijn seizoen. “Persoonlijk was dit seizoen voor mij een verrijking. Ik scoorde drie keer en gaf een paar assists, wat me voordien nooit lukte. Dat aanvallend denken is iets waar ik in het begin van de competitie moeilijkheden mee had. Ik was het niet gewoon om zo vooruit te voetballen, maar eens ik die switch kon maken, voelde ik dat ik beter werd. Mijn niveau dat ik dit seizoen haalde ligt veel hoger dan dat tijdens mijn laatste seizoen STVV.”

Hayen miste zijn entree op de Roosendaalse club niet. “In mijn eerste wedstrijd scoorde ik meteen de winning goal. Dat was heel goed voor mijn integratie in de spelersgroep. Ik was meteen vertrokken en daarna ben ik zowel in verdedigend als in opbouwend opzicht gegroeid.”

Nieuwe boost

Nicky Hayen is een echte Kanarie, maar beseft nu dat hij een jaar te lang op de club is gebleven. “Het laatste jaar STVV was er inderdaad teveel aan. Ik had nood aan een nieuwe uitdaging. Het voetbal is hier anders, ik speel in -voor mij- nieuwe stadions, de velden liggen er beter bij dan in België… Dat alles heeft me een nieuwe boost gegeven, de drang om me te bewijzen is er terug.”

Hoofdstuk afgesloten

Toch blijft de sympathie voor Sint-Truiden leven. “Ik heb 22 jaar op Staaien gespeeld, en woon nog steeds in Sint Truiden. Ik ben dit seizoen ook enkele wedstrijden gaan kijken. Maar een terugkeer zit er voorlopig niet in. Ik sta achter de beslissing die ik genomen heb, dus het hoofdstuk STVV is afgesloten voor mij. Hoewel je in het voetbal altijd de deur wel op een kier moet laten, je weet immers nooit wat er kan gebeuren.”

Volgend seizoen strijdt RBC, de ploeg waar ook Belgen Sven Delanoy en Jordan Remacle actief zijn, weer volop mee voor een ticket voor de play-offs. “Dat is mogelijk met onze kern. Dit seizoen lukte het niet omdat we in het begin van de competitie met zeven à acht gekwetsten zaten, bijgevolg liepen we maar wat achter de feiten aan.”

{banner keyword=voetbaljackets}