Play-Off I Special: Zulte Waregem

28-03 09:46

Zulte Waregem is de revelatie van het seizoen. Essevee presteert ver boven haar doelstellingen en maakt zelfs nog kans op de titel. Zaterdag start het aan Play-Off I tegen Lokeren. De achterstand op Anderlecht bedraagt slechts twee punten.

Anderlecht opent Play-Off I tegen Racing Genk. Als paars-wit meteen punten laat liggen en Zulte Waregem wint van Lokeren dan staat Zulte aan de leiding. Hoe belangrijk is die eerste wedstrijd eigenlijk? “Het hangt ervan af hoe je aan de Play-Offs begint”, zegt Thomas Caers aan onze redactie. “Als je start met een gezonde ambitie zonder jezelf druk op te leggen, druk die er absoluut niet hoeft te zijn bij Zulte Waregem, dan is elke wedstrijd even belangrijk. De eerste wedstrijd is voor Anderlecht veel belangrijker dan voor Zulte Waregem.”

Europees ticket

“Zulte had voor het seizoen niet de ambitie om voor de titel te spelen. Nu hebben ze wel gezegd dat ze willen gaan voor een Europees ticket. Ze hebben een aantal punten voorsprong op andere ploegen die meevechten voor die Europese tickets, dus de druk ligt absoluut niet bij Zulte Waregem.”

De manschappen van Francky Dury houden het best elke ploeg in de gaten. “Je kan niet zeggen dat iedereen aan elkaar gewaagd is, maar de achterstanden zijn gehalveerd”, stelt de ex-speler van AA Gent, Westerlo, MVV en STVV. “Na twee of drie speeldagen kan het klassement er helemaal anders uitzien. Je moet er dus elke wedstrijd vol tegen aan gaan.”

Essevee haalde 14 op 30 in de reguliere competitie tegen de andere clubs uit Play-Off I. Caers acht een herhaling van dat cijfer niet genoeg om een Europees ticket binnen te halen. “Dat zal toch iets meer moeten zijn denk ik. Er zijn zoveel dingen mogelijk. Zoals gezegd kan het klassement er na twee of drie speeldagen helemaal anders uitzien. Op het einde wordt het belangrijk dat je echt gaat winnen tegen ploegen waarmee je in strijd ligt voor een Europees ticket. De onderlinge duels worden dan dus zeer belangrijk.”

Kampioen

Anderlecht wordt volgens vele analisten kampioen. “Het is misschien vreemd dat ik het zeg, maar ik denk dat iedereen die aan de play-offs begint nog kampioen kan spelen. Standard zal het bijna nooit gedaan krijgen om kampioen te spelen, maar de andere ploegen hebben allemaal even kans. Na drie, vier wedstrijden zullen we al meer kunnen zeggen.”
 
“Veel hangt ook af van welke flow de clubs kunnen meenemen van uit de reguliere competitie. Sommigen hebben nu een tegenslag achter de rug. Anderen zitten dan weer meer in de goede lijn. Dat is een mentale kwestie die bij de spelers speelt. Je moet ook altijd rekeningen houden met de doelstellingen die je aan het begin van seizoen hebt vooropgesteld. Op dat vlak heeft Zulte Waregem hun doelstelling, namelijk een goed seizoen draaien, bereikt.  Hun nieuwe doelstelling, Europees ticket, ligt ook binnen handbereik. Er wacht hen natuurlijk wel nog veel werk.”

Automatismen

Er is veel te doen over de breedte van de kern. “Het is een tweesnijdend zwaard”, vindt Caers, die bij Zulte Waregem de jeugdwerking gaat uitbouwen. “Een redelijk grote kern en dus veel moeten wisselen gaat ten kosten van de automatismen op het veld. Het geeft natuurlijk wel meer mogelijkheden als er plots blessures of iets dergelijks opduiken. Als de spirit goed zit in het hoofd dan zijn er vaak niet veel blessures. Het is bij Zulte, mede door een goede technische ondersteuning, ook gebleken dat het er in de hoofden goed zit. Dan hoef je als coach ook niet veel te wisselen, wat dus zeer gunstig is.”

Veel topwedstrijden

De start van de Play-Offs brengt ook een andere manier van trainen met zich mee aangezien je veel topwedstrijden op een korte tijd speelt. “Je zit in een bepaald ritme waarbij het fysieke aspect op de training toch zo goed als wegvalt. Je moet vooral hetgeen dat je daarvoor hebt opgebouwd onderhouden. Je moet je op elke wedstrijd zeer goed voorbereiden door elke tegenstrever goed te analyseren.”

“Het tactische zal een grotere rol dan het fysische spelen in de voorbereiding naar de wedstrijden, want het conditionele aspect kan je nu niet echt meer verbeteren. Het zal door de veel opeenvolgende wedstrijden ook niet meer achteruit gaan. Het is dus een zeer drukke periode. De spelers moeten ook zien dat ze goed fit blijven en zich dus goed verzorgen. Als voetballer is het natuurlijk leuker om wedstrijden te spelen in plaats van veel te trainen.”

Countervoetbal

Het spel van Zulte Waregem wordt door sommige critici bestempeld als countervoetbal. “Voor mij speelt iedereen in België bijna countervoetbal. Als je geen countervoetbal speelt dan heb je 60 tot 70 procent van de wedstrijd de bal en dan probeer je via een creatieve manier doelpunten te maken. Ik kan niet zeggen dat Anderlecht of Standard geen countervoetbal speelt. Elke ploeg probeert met zijn stijl en wapens te strijden. Zulte Waregem bestempelen als counterploeg dat doe ik absoluut niet.  Dat zou hun voetbal schade aan doen.”

Alles komt goed

Volgens Caers moet Zulte Waregem niet één bepaald spelsysteem spelen. “Als je bijvoorbeeld op Anderlecht gaat spelen, moet je het spel niet maken. Iedere trainer bereidt zijn wedstrijd in functie van de tegenstrever goed voor. Ze proberen vooral op de zwakheden van de tegenstrever in te spelen. Soms is dat goed gesloten spelen, maar soms kan dat hoog druk zetten zijn enzovoort. Stilstaande fases zijn tegenwoordig ook zeer belangrijk. Dat zijn allemaal gegevens waar je op voorhand rekening mee moet houden.” 

“Elke tegenstrever is anders dus elke wedstrijd start je ook anders. Stel nu dat je na een kwartier met tien valt dan moet je daar een oplossing voor hebben. Zulte Waregem heeft daarvoor met Francky Dury een fantastische coach die altijd de goede antwoorden heeft. Dus ik ziet allemaal wel goed komen”, aldus Caers.

LEES MEER OVER:

Nieuwsbrief

Specials

Dossier: Transfers zomermercato 2024/2025 België JPL

Dossier: Transfers zomermercato 2024/2025 België JPL

Op vrijdag 26 juli begint het seizoen 2024/2025 in de Jupiler Pro League. In de...

VIDEO: Maak kennis met Wembley

VIDEO: Maak kennis met Wembley

De Rode Duivels spelen dinsdagavond tegen Engeland in het Wembleystadion. De bal ging er voor...

Nieuw trainersrecord in de maak in de JPL?

Nieuw trainersrecord in de maak in de JPL?

De reguliere competitie zit erop. Er vielen liefst elf trainerswissels te noteren in de Jupiler...

VIDEO: Recuperatietraining Rode Duivels

VIDEO: Recuperatietraining Rode Duivels

De Rode Duivels bereiden zich in Tubeke voor op de oefeninterlands tegen Ierland en Engeland....

Talentvolle Belgische spelers denken best twee keer na

Talentvolle Belgische spelers denken best twee keer na

Lof oogsten in de Belgische competities, dat leidt vaak tot een grote transferhonger. Het is...