Portret van nieuwe recordhouder Theo Bongonda
Er was belangstelling van Club Brugge, Anderlecht en Standard. Ook enkele buitenlandse clubs zagen hem graag komen. Theo Bongonda ruilt Zulte Waregem echter voor Racing Genk. Voor een nieuw Belgisch record van 7 miljoen euro. Wie is die Theo Bongonda?
Geboren in Charleroi, met als volledige familienaam Bongonda Mbul’Ofeko Batombo. De 23-jarige flankaanvaller is een product van de Jean-Marc Guillou Académie. Een opleidingsproject in Tongerlo, dat een link had met de Egyptenaar Maged Samy, die wilde plannen had met Lierse.
Bongonda belandde niet bij Lierse SK, wel bij Zulte Waregem, in januari 2013. Hij kreeg er een plaats bij de U19. Vijf maanden later mocht hij met de grote jongens mee op zomerstage. Het begin van een mooi verhaal. Op 25 september 2013 liet Francky Dury Bongonda voor het eerst opdraven, in een bekermatch tegen VW Hamme.
Na de Belgische U19 volgden de U21. Bongonda kwam acht keer voor de Jonge Duivels uit en vond twee keer de weg naar doel.
In januari 2015 tekende Bongonda een contract voor 4,5 jaar bij Celta de Vigo. Daar hoorde een transfersom van 1,3 miljoen euro bij. Dat moest een tussenstap naar hogerop worden. Bongonda kwam in tweeënhalf seizoen aan 55 wedstrijden in La Liga, waarin hij vier doelpunten lukte. In tien duels in de Copa del Rey pikte hij nog een doelpuntje mee. Bongonda had met Zulte Waregem drie Europese duels in de benen. Daar kwamen er nog vijf bij. Bongonda kwam aan behoorlijk wat speelminuten, op een aantal periodes na was hij geen echte basisspeler.
Er volgde in de zomer van 2017 een uitleenbeurt aan Trabzonspor. Bongonda vond zijn draai echter niet bij de Turkse subtopper, die op dat moment woelige tijden doorspartelde, sportief, financieel en structureel. Het werden zes lange maanden voor Theo Bongonda. In de Süper Lig en beker samen deed hij slechts in zes wedstrijden mee. Hij scoorde twee keer in de cup.
Een terugkeer naar Celta de Vigo zat er niet in. Francky Dury geloofde wel nog in zijn talent. Hij kon terug naar het Regenboogstadion, op huurbasis. In de resterende maanden mikte Bongonda nog vijf keer raak in dertien wedstrijden. In een ploeg die vierkant draaide.
Zulte Waregem haalde Bongonda voor 1,6 miljoen euro definitief terug. Hij tekende een vierjarig contract.
Het afgelopen seizoen liep het opnieuw niet denderend met Zulte Waregem. Bongonda deed het wel prima. Zijn cijfers spreken boekdelen: 14 doelpunten en 14 assists.
Bongonda zit aan 166 wedstrijden in het profvoetbal, waarin hij 26 keer tot scoren kwam. Voorlopig staat er nog maar één prijs op zijn erelijst: de beker van België 2013. De dribbelvaardige en snelle linksbuiten (1,77 m.) mag binnenkort zijn kans gaan in de Champions League. Racing Genk wil ook opnieuw meestrijden voor de landstitel.
Als opvolger van Leandro Trossard, en met een recordprijs van 7 miljoen euro achter zijn naam, wordt er veel verwacht van Theo Bongonda, die ook als rechtsbuiten en als spits uit de voeten kan. Al het goed van het seizoen 2018/2019 bevestigen, dat wordt de boodschap. Bongonda krijgt bij de Genkies een contract voor vier jaar.
TIP! DOSSIER – Overzicht transfers Jupiler Pro League zomer 2019
