SPECIAL: Dennis in het spoor van Diagne en Lamkel Ze?

Club Brugge hoorde de kassa al rinkelen. Emmanuel Dennis zou het transferrecord van Wesley Moraes laten sneuvelen. Meer dan 25 miljoen euro. Die droom lijkt stilaan een utopie te worden.

Want welke Europese subtopper of topclub gaat een dergelijke transfersom op tafel gooien voor een speler die geen vooruitgang lijkt te boeken? De cijfers spreken immers boekdelen:

• 2016/2017: Oekraïne 23 matchen – 6 goals – 1 assist / Europees 3 matchen
• 2017/2018: België 34 matchen – 11 goals – 5 assists / Europees 4 matchen – 1 goal
• 2018/2019: België 27 matchen – 7 goals – 2 assists / Europees 5 matchen – 1 goal
• 2019/2020: België 22 matchen – 5 goals – 1 assist / Europees 11 matchen – 3 goals – 1 assist
• 2020/2021: België 7 matchen – 2 assists / Europees 3 matchen – 1 goal

Twee keer scoren in een uitmatch tegen Real Madrid, die beelden gaan de wereld rond. Die andere trainers en clubleiders zagen echter ook dat het eerste doelpunt een gelukje was. Een struikeldoelpunt. Elk jaar duiken er wel enkele spelers op die plots in de kijker lopen tegen een topclub en daarna nog weinig van zich laten horen.

Uit de bovenstaande cijfers blijkt dat Emmanuel Dennis te weinig belangrijk is in de Jupiler Pro League. Te weinig goals en assists! De scouts die naar het Jan Breydelstadion of een andere Belgische voetbaltempel afzakten, kregen ook vaak een speler die zien die er te weinig zin in leek te hebben.

Enkele klasseflitsen of om de zoveel tijd een dikke match, dat volstaat niet meer in het topvoetbal. Je moet er wedstrijd na wedstrijd staan.

Er zijn nog cijfers die een geïnteresseerde club kunnen afschrikken. Op zijn 23ste pikte Emmanuel Dennis nog maar drie interlands met de A-ploeg van Nigeria mee. Samen goed voor amper 25 minuten. Paul Onuachu (KRC Genk) zit bijvoorbeeld aan zeven interlands.

Mentaliteitsprobleem

Clubs als Atalanta Bergamo, Bayern München of Manchester City hebben een arsenaal aan data-analisten en scouts rondlopen. Die kijken verder dan de naakte cijfers. Hoe gedraagt een speler zich, op en naast het veld? Als een speler veel talent in huis heeft en er weinig mee doet, zegt dat veel over zijn mentaliteit en honger naar meer.

Dat Emmanuel Dennis het niet altijd nauw neemt met de regels, dat is een publiek geheim. Een speler die een match met een flits kan beslissen, mag vaak wat meer. Als de resultaten of het spel echter wat minder zijn – het loopt allemaal wat stroever bij Club Brugge – zit er minder rek op. Dan neemt de ergernis toe.

Philippe Clement gaf na meerdere wedstrijden aan dat er meer focus moest zijn bij een aantal spelers. Emmanuel Dennis voelde zich blijkbaar niet aangesproken. Of leefde te veel op een wolk.

Hij kwam te laat voor de spelersbus bij de uitwedstrijd tegen KV Oostende. Enkele dagen later was het opnieuw raak. De trainer maande Dennis aan om de spelersbus te verlaten. Dennis mocht niet meer mee naar Borussia Dortmund.

“Ik heb het gevoel dat het niet goed zit in het hoofd van Emmanuel Dennis”, stelt Tom Boudeweel bij Sporza. “Het busincident is het topje van de ijsberg. Het bedrag aan boetes is naar verluidt redelijk indrukwekkend.”

Wellicht zal Club Brugge Dennis niet lang aan de kant laten staan. Dat zou een vorm van kapitaalsvernietiging zijn. Bij blauw-zwart zullen ze toch naar een mooie transfersom blijven kijken. Stel dat Dennis scoort tegen Zenit Sint-Petersburg en Club Brugge naar de volgende ronde in de Champions League trapt op het veld van Lazio Roma, misschien duikt er dan nog een weldoener op.

Anderzijds zal er intern ook een andere gedachtegoed heersen. Als Dennis het roer niet omdraait, bestaat het gevaar dat hij dezelfde weg zal opgaan als Mbaye Diagne. Die spits leefde ook op wolken.

Bij Antwerp hielden ze Didier Lamkel Zé ook lange tijd de hand boven het hoofd. Met een transfersom in het achterhoofd. Op een bepaald moment loopt de emmer echter over. Voor de andere spelers en voor de trainer.

Emmanuel Dennis is aan zet. No sweat, no glory. Assists. Goals.