Spel zonder grenzen: Voetbal in Saoudi-Arabië

In het voetbal kijkt niemand verrast op als de technische staf of het bestuur onder vuur komen te liggen als het even minder gaat. Helemaal bizar wordt het als de prestaties goed zijn en er toch koppen moeten rollen. Aad de Mos en Jan Van Winckel, beiden ex-KV Mechelen, slaagden erin om de Saoudische ploeg Al-Hilal terug naar de top te brengen. Toch mochten zij hun werk niet afmaken.

De oorzaak: een machtsstrijd aan de top. De voorzitter Prince Abdullah Bin Mosaad stond ter discussie omwille van zijn andere kijk op het voetbal. Hij was gecharmeerd door het beleid van Arsenal en Ajax en wou dezelfde weg op gaan. Het duo De Mos-Van Winckel mocht het zich veroorloven om een aantal oude bekende spelers op de bank te zetten. De prins hield hen de hand boven het hoofd. De resultaten gingen steil de hoogte in, maar de druk bleef en de prins hield het voor bekeken. Aad De Mos en Jan Van Winckel toonden zich solidair en stapten op. Terug naar het kille België en Nederland. Met in de valiezen een onvergetelijke ervaring.

Enkele markanten uitspraken:
"Aruna Dindane moet bij de nationale ploeg onderdoen voor Traore, de spits van Al-Hilal, dat zegt veel over het niveau." (Jan Van Winckel) – "Iedereen praat over de islam maar veel mensen hebben geen besef van waar ze het over hebben." (Aad de Mos) – Jan: "De Saoudische voetbalpers schreef er maar wat op los." – Jan: "Een aantal van onze spelers zouden gemakkelijk bij onze topclubs mee kunnen draaien." – Aad: "De Saoudi’s vinden het belangrijker dat een jeugdploeg een beker wint, dan dat een talent doorstroomt naar het eerste elftal.”- Jan: "Al-Temyat deed mij vaak aan Cruyff denken. Hij is geniaal op een voetbalveld."

Het hele verhaal lees je in Voetbal België nr. 85. Bekijk hier de inhoudstafel!