SPECIAL: “STVV heeft geen sterren”
Wie louter naar de laatste tien competitiematchen kijkt, ziet niet Racing Genk of Antwerp na Club Brugge opduiken. Wel STVV. De Kanaries zijn aan een indrukwekkende reeks bezig. De operatie behoud is bijna volbracht. Met een punt of vijf in de laatste negen duels komt het goed. Peter Maes is echter geen trainer die zijn spelers op hun lauweren laat rusten. Hij wil die zekerheid snel bekomen en de lat moet match na match hoger.
Peter Maes won met Sporting Lokeren twee keer de Beker van België en was nog een keer verliezend finalist. Woensdag is het Racing Genk-STVV in de beker. Een mooie uitdaging voor de Kanaries.
Maar eerst is er een trip naar KV Oostende. Op bezoek bij de nummer acht in de Jupiler Pro League. Zonder de geschorsten Liberato Cacace en Facundo Colidio. De Kustjongens zien met Kevin Vandendriessche en Theo Ndicka twee spelers terugkeren uit quarantaine, na een positieve test op Covid-19.
Vooral de afwezigheid van de energieke Cacace op de linkerflank kan een probleem worden.. “We zullen toch wat moeten schuiven”, blikt Peter Maes vooruit. “Ko Matsubara speelde in de bekermatch tegen Lokeren-Temse op die positie. We hebben een duidelijk beeld van zijn kwaliteiten. In die match kwam hij wel weinig onder druk te staan. KV Oostende speelt anders.”
Dimitri Lavaléé kan als linksachter uit de voeten, in een meer verdedigende rol. Dan haalt Peter Maes echter zijn sterke centrale trio Lavalée-Teixeira-Buatu uit elkaar. Wellicht wordt het toch Matsubara.
Succesvol op verplaatsing
Onder Peter Maes boekte STVV drie overwinningen en een gelijkspel op verplaatsing. De trip naar Lokeren-Temse in de beker liep ook goed af. STVV deed het jarenlang niet goed in de andere stadions.
“Met Lokeren wonnen we in het eerste jaar alles en haalden Play-off 1. Op verplaatsing haalden we echter geen goed gemiddelde. De ploeg was niet volwassen genoeg. Er was te weinig maturiteit in die groep. STVV haalde er Ilombe Mboyo en Christian Brüls bij. Er liepen al enkele ervaren jongens rond. Daardoor kunnen we een wedstrijd op verplaatsing goed beheren. Als je dan ook nog over jongens beschikt met scorend vermogen, kan je op verplaatsing punten halen.”
Een 10 op 12 bij Zulte Waregem, Standard, KV Kortrijk en AA Gent, dat kan tellen. Die ploegen eisten wel 59 tot 66% van het balbezit op. KV Oostende pakt het graag anders aan. In de thuismatch tegen KV Kortrijk hadden ze 46% van het balbezit. Tegen Standard was dat slechts 33%.
“Ik denk niet dat Zulte Waregem en Kortrijk echt het initiatief namen tegen STVV”, merkt Peter Maes op. “Wij hebben dat wel wat in hun schoot kunnen leggen. In Oostende zullen wij opnieuw naar een oplossing moeten zoeken.”
“Oostende zet graag druk op de middenvelders. Zulte Waregem loste dat op door het middenveld over te slaan en kwam tot een goed resultaat (2-1 zege, nvdr.). Wij zijn geen team dat makkelijk de lange bal hanteert. Wij proberen van achteruit te voetballen. Het is ook een kleiner veld. We zullen goed georganiseerd moeten spelen.”
RC Genk-STVV
Zaterdag naar Oostende, woensdag volgt een trip naar aartsrivaal Racing Genk in de Beker van België. Dat leeft bij de supporters, nog niet bij de spelers. “De ophoping van wedstrijden is zo enorm dat je niet vooruit kan kijken”, geeft Peter Maes aan. “Alleen de eerstvolgende wedstrijd telt. Je moet nog geen energie in het volgende steken.”
Punten sprokkelen in Oostende, dat primeert nu voor Peter Maes. Daarna verschuift de aandacht naar de bekermatch tegen Genk. “Die wedstrijd tegen Cercle Brugge was heel belangrijk: drie of negen punten meer, dat is een enorm verschil. Nu kunnen we naar het volgende doel werken: die 35 punten pakken. Of werken naar meer dan die 35 punten. We moeten meer ambitie tonen.”
Transfers
Peter Maes gaf enkele weken aan dat hij naar een werkbare situatie streefde. Lees: met wat minder spelers op training. In de wintermercato kwamen Christian Brüls (Westerlo), Ilombe Mboyo (KV Kortrijk), Dimitri Lavalée (FSV Mainz), Daiki Hashioka (Urawa Red Diamonds) en Junior Pius (Antwerp FC) erbij. Santiago Colombatto, Pol Garcia, Samy Mmaee en Seung-woo Lee zwaaiden af.
Vijf spelers in en vier out, dat zorgt voor een status-quo. “De groep is veel te groot“, knikt de coach. “Er zijn nog wat spelers die door omstandigheden een nieuwe start nodig hebben. Die nieuwe start is dan dikwijls een andere club. In die zin wordt het verder werken.”
Er zijn nog een aantal transfermarkten open: Oostenrijk, Hongarije, Zwitserland, Roemenië, Kroatië, Argentinië, Tsjechië, Polen, Rusland, Bulgarije en Oekraïne. Onder meer Jhonny Lucas zit op een zijspoor bij de Kanaries.
“Die situatie weegt wel niet door in de kleedkamer. Nieuwe jongens zorgen voor een nieuwe wind. We hebben een kleine kleedkamer dus ze zitten dicht op elkaar. Dat leidt tot nieuwe gesprekken. Als je veel matchen wint, valt het natuurlijk ook mee.”
Sterallures
STVV voerde in de wintermercato een kwaliteitsinjectie door. Dan gaat het niet alleen om extra creativiteit. Ze wonnen ook aan fysieke kracht en maturiteit. Er zit een beter evenwicht in de ploeg. Dat alles leidt tot een goed blok. Een eendracht maakt macht-verhaal.
Mokken bij een vervanging, wat Yuma Suzuki tegen Cercle Brugge deed, past niet in het strijdplan van Peter Maes. “Wij hebben geen sterren, en als er iemand zich als een ster gedraagt, zal die dat heel snel weten. Suzuki is een belangrijk onderdeel van het team. Als iedereen zijn werk doet als hij de bal niet heeft, kunnen wij punten pakken.”
LEES OOK: Peter Maes: “Ik zie STVV groeien”