Birger Verstraete: “Is gewoon fantastisch”
Afgelopen zomer ruilde Birger Verstraete AA Gent voor een avontuur bij het Duitse FC Keulen. De 25-jarige defensieve middenvelder doet het goed in de Bundesliga.
Zo zit Verstraete aan negen wedstrijden, zeven keer startte hij in de basis en twee keer viel hij in. Acht wedstrijden miste hij door een blessure.
“De start was goed, maar toen werd ik afgeremd door een knieblessure. Ik heb al veel goeds laten zien, maar ik wil me graag elke week kunnen tonen”, klinkt Verstraete ambitieus tegenover Sporza.
De ex-Buffalo is ook aangepast na enkele maanden. “Ik versta alles in het Duits, maar de taal zelf spreken is nog moeilijker. Maar ik volg lessen, want de voertaal op training is Duits. Voorts is alles hier anders: het voetbal wordt op een andere manier gespeeld, het trainen is harder, en de beleving van de fans is geweldig.”
“Voor elke thuismatch zitten er 55.000 toeschouwers in ons stadion. Voor een uitwedstrijd zoals tegen Bayern München gingen er 9.000 supporters mee. Ik heb dat nog nooit gezien. Wat me het meest pakte, was de eerste thuismatch tegen Dortmund. Ik vind ons stadion fenomenaal, het is gewoon fantastisch.”
Na zeventien speeldagen staat FC Keulen op de vijftiende plaats in het klassement. Verstraete heeft er nog een contract tot medio 2023.
