Clement gooit de bal terug
Zondag loopt het Stadsplein in Genk vol. Een 15.000-tal fans zullen er samen de wedstrijd Club Brugge-Racing Genk op een groot scherm bekijken. Leandro Trossard en zijn ploegmaten kunnen zondag de vierde landstitel omarmen. Hoe blikt de trainer vooruit op die partij?
Bij Club Brugge vonden ze Philippe Clement nog te jong en onervaren om een topclub te leiden. Een verkeerde keuze. Clement nam een gezwinde start bij Waasland-Beveren en mocht een half jaar later Racing Genk naar grootse daden leiden.
Sterk presterend in de Europa League, al zo lang koploper in de Jupiler Pro League. De kers op de taart zit er aan te komen: kampioen spelen!
Zondag kan een cruciale dag worden in dat verhaal. Bij winst in Brugge kan het feestgedruis beginnen.
“Een speciale wedstrijd, zonder twijfel”, vertelt Philippe Clement aan Voetbalbelgie.be. “Al moet je dat ook kunnen relativeren. Elke wedstrijd is belangrijk. Zo bekijken wij het al een heel seizoen en zo zullen we dat ook deze week doen.”
“Dat er nu zoveel extra bij komt kijken? Ik lees en hoor dat wij bij een nederlaag in Brugge een zware mentale tik zouden incasseren. Is dat zo? Dan hebben we nog drie punten meer, met nog twee matchen te spelen. Mijn spelersgroep heeft al vaak getoond dat ze mentaal sterk zijn.”
“Er is al zo vaak aangekondigd dat Racing Genk zou struikelen. Vorig seizoen gingen we Play-off 1 niet halen. Zouden we wel de poules in de Europa League halen? Zouden we wel lang op de eerste plaats blijven staan in de competitie? Zouden we het vertrek van Alejandro Pozuelo wel overleven? Zouden we wel ervaren en scherp genoeg zijn om de play-offs goed door te komen? Na onze nederlaag in de play-offs tegen Antwerp werden we in vraag gesteld.”
“Dus ik maak me nu niet extra nerveus. Ik weet wat mijn spelers kunnen en ik heb de groep in al die maanden alleen maar zien groeien.”
“We blijven het nuchter bekijken. Er zijn nog drie wedstrijden. We kunnen kampioen spelen, maar we hebben het daar niet over. Wel over Club Brugge-Genk, dat is onze eerstvolgende opdracht. We blijven het van match tot match bekijken.”
“Dat we ons lot in eigen handen hebben, is het beste bewijs dat we goed bezig zijn. Zonder de halvering van de punten bij de start van Play-off 1 was de marge met Club Brugge groter geweest. Wij verdienen die titel, zonder enige twijfel.”
