Speelde AA Gent blundervoetbal met Awoniyi?
Met nog vier speeldagen op de agenda staat AA Gent zevende, op drie punten van de nummer zes. Dat zorgt voor nieuwe onrust in de Ghelamco Arena.
In de loop van het vorige seizoen stopte de samenwerking met Hein Vanhaezebrouck, die AA Gent naar een eerste landstitel leidde. Yves Vanderhaeghe slaagde erin de Buffalo’s toch nog naar Play-off 1 te leiden, met een ticket voor de voorronde in de Europa League er bovenop. Maar toen klonk er al gemor in de bestuurskamer. Het moest veel meer zijn. Vanderhaeghe kreeg de opdracht AA Gent dit seizoen mee te laten strijden voor de titel. Daar hoorde onder meer de komst van Taiwo Awoniyi bij. De 21-jarige Nigeriaan had zeven goals in het shirt van Moeskroen achter zijn naam staan. De huurling van Liverpool moest Gent naar hogere sferen mikken.
Even later vloog Vanderhaeghe buiten en wandelde Jess Thorup binnen, met nog wat later nieuwkomers als Alexander Sorluth en Roman Bezus in zijn spoor.
De bekerfinale is een feit, Play-off 1 halen wordt andere koek. Ondertussen voert manager Michel Louwagie de druk op. Voorzitter Ivan De Witte liep ook bij de spelers langs voor wat goede raad.
Ondertussen mikt Awoniyi de ballen terug vlot binnen het doelkader. Niet in het shirt van AA Gent, wel in dat van Moeskroen. Met vier goals in vijf duels laat de jonge spits zien dat hij het scoren niet verleerd is.
“Ik ben een ongelofelijke fan van Awoniyi”, stelt Marc Degryse in het programma Vista! “Het is onwaarschijnlijk dat hij niet tot zichzelf is kunnen komen bij AA Gent. Ze hadden die jongen misschien meer tijd moeten geven, hij is nog maar 21 jaar. Zoals Club Brugge dat deed met Wesley Moraes. Als je die steun als jonge speler voelt, komt het vaak goed. Die Awoniyi heeft alle kwaliteiten.”
Sinds het behalen van de bekerfinale lijkt AA Gent in een neerwaartse spiraal beland: een gelijkspel bij Club Brugge, een 1-2 nederlaag tegen Moeskroen, 2-1 nederlaag bij de voorlaatste Waasland-Beveren. Dat belooft niet veel goed. Bovendien is er een conflict met de fans, die het niet nemen dat de club 2.500 tickets voor de bekerfinale voorziet voor de sponsors. Jan met de pet voelt zich in de kou gelaten. In Beveren stapten ze pas na tien minuten het bezoekersvak binnen.
AA Gent speelt nog tegen Standard (thuis), Zulte Waregem, KV Oostende (thuis) en STVV. De Kanaries tellen vijf punten meer, Anderlecht drie.
Degryse is kritisch voor de clubleiding van AA Gent, die al meermaals benadrukte dat Play-off 1 halen niet voldoende is. “Hoe meer je dat zegt, hoe meer dat in de hoofden kruipt. Dan begint het juist wel te spelen.”
