STVV’ers slikken bittere pil door en lonken naar Europees ticket
De kortste weg naar Europa is de beker. De Kanaries botsten in december echter op AA Gent. Het werd 1-3 op Stayen. In de race voor een tweede deelname aan Play-off 1 speelden de Buffalo’s opnieuw voor stoorzender. Een zware klap voor Marc Brys en zijn spelersgroep. Maar, zoals Freek de Jonge zong, er is leven na de dood…
- Van onze reporter op Stayen
In de aanloop naar de cruciale match tussen STVV en AA Gent merkte Marc Brys op dat het seizoen mislukt zou zijn zonder die Play-off 1. Woorden die hij na de 0-2 nederlaag herhaalde. “Het verschil in budget kwam in deze wedstrijd bovendrijven. Zij versterkten zich in de winterstop, terwijl een aantal ploegen bij ons spelers zijn komen kopen”, aldus de coach.
AA Gent behoorde bij die ploegen. Ze kochten Roman Bezus weg bij STVV en dienden de concurrent voor de zesde plaats zo al een tik uit in januari. Racing Genk plukte Casper De Norre weg. De nieuwkomers Kosuke Kinoshita en Mamadou Sylla kwamen weinig in beeld. Raï Vloet debuteerde nog niet.
Die Play-off 1 was geen kwestie van moeten voor STVV, voor AA Gent wel. Toch is de klap eens zo groot. Een van de grootste ontgoochelingen in de trainerscarrière van de 59-jarige Marc Brys. “Hoe we dit gaan verwerken? Dat antwoord moet ik nu nog schuldig blijven. We gaan tijd nodig hebben om deze klap te verwerken.”
Geen pittige duels in volle stadions tegen Racing Genk, Club Brugge, Standard, Anderlecht en Antwerp. Wel een thuis- en uitmatch tegen Charleroi, Eupen, Oostende, Beerschot Wilrijk en Westerlo.
De spelersgroep lijkt – op het eerste zicht toch – niet van plan in die nacompetitie er met hun klak naar te gooien. “We moeten die plaatsen en dan terug de draad oppikken”, vertelde kapitein Jordan Botaka na afloop. “Play-off 2 winnen moet onze volgende doelstelling worden.”
Bij Alexis De Sart klonk dezelfde toon. “Dit komt hard aan, maar we moeten de rug rechten. We deden het goed in de reguliere competitie, met 47 punten en knappe resultaten tegen de grote ploegen. Dat mogen we niet allemaal weggooien. In Play-off 2 moeten we er terug hard tegenaan gaan. Via die weg kunnen we ook nog een Europees ticket verzilveren.”
“Het is zoals het is. Eind maart begint Play-off 2, met STVV in een favorietenrol. Die moeten we trachten waar te maken, ook voor onze fans”, merkte Yohan Boli op.
