Rode Duivels liever niet via de keuken

Het WK 2022 was geen succes voor de Rode Duivels. Na de groepsfase was het al afgelopen. Keeperstrainer Erwin Lemmens wijst naar de lamentabele voorbereiding.

Een zege tegen Canada, dat veel gevaarlijker was. Een nederlaag tegen Marokko. Alleen tegen Kroatië presteerden de Rode Duivels meer op niveau. “We moeten eerlijk zijn: het was niet goed. Ons goeie voetbal kwam er niet meer uit, maar waaraan lag dat?”, stelt Erwin Lemmens bij Het Belang van Limburg. “De mensen moeten de waarheid kennen. De voorbereiding was kort en die oefenmatch in Koeweit tegen Egypte was ook een foute keuze.”

De Rode Duivels kwamen samen in het nationale oefencentrum in Tubeke en reisden daarna naar Koeweit af. Daar konden ze al wat wennen aan de klimatologische omstandigheden. Er lag ook een cheque van 500.000 euro klaar.

“We moesten ons daar opladen voor het WK, maar er was in Koeweit totaal geen respect voor ons”, verklaart Lemmens. “Jan en alleman liep daar ons hotel binnen en de spelers werden amper afgeschermd. Dat was chaos alom. Op een bepaald moment moesten we zelfs langs de keuken van het hotel naar binnen omdat het aan de receptie vol kinderen stond. De spelers werden er gek van en vroegen zich af waarom ze de match moesten spelen.”

Volgens Erwin Lemmens snakten de Rode Duivels naar rust, om zich goed voor kunnen bereiden op het WK. Dat draaide anders uit…