VB Groundhopping: In dit verlaten De Schalck stadion speelde De Bilde

Sinds januari 2005 pakken we met specials uit over oude en nieuwe voetbalstadions. Dat begon met De Noordlaan in Winterslag, die van de aardbodem is verdwenen. Nu trekken we naar Willebroek. Een ingrijpende reportage!

De Koninklijke Voetbalclub Willebroek werd in 1919 opgericht en kreeg van de KBVB het stamnummer 85. De oranje-zwarten speelden voornamelijk in de nationale reeksen.

In 2000 volgde een fusie tot Willebroek-Meerhoef. Stadion De Schalck bleef de thuisbasis. Een stadion dat zelfs uitgerust werd met inside business-seats. Vijf jaar later haalden ze Gilles De Bilde in huis, in de hoop terug te kunnen keren naar tweede klasse.

“Dan besef je pas hoe men hier te keer is gegaan”

Wat later volgden financiële problemen, en op 30 maart 2011 gingen de lichten uit. De tand des tijds, de natuur en vandalisme namen de overhand in het verlaten stadion.

Sven De Buyser trok voor Voetbalbelgie.be naar De Schalck. Toen De Bilde er speelde was hij er jeugdspeler.

“Toen ik het stadion binnenstapte stond ik met mijn voeten vastgenageld aan de grond”, zucht Sven De Buyser. “Aan de buitenkant valt het verval niet echt op, maar eens je binnen bent is het andere koek. Ik vind het echt zonde om het stadion, waar ik als jonge snaak vaak vertoefde, er zo bij te zien liggen.”

“In de VIP Lounge dwaalde de geur van brand rond. Dan besef je pas echt hoe men hier te keer is gegaan. Al die vernielingen, dat doet pijn. Ook in de wetenschap dat dit stadion op termijn tegen de grond zal gaan en misschien wel plaats zal maken voor een nutteloos iets. De lokalen van het stadion hadden al die jaren dienst kunnen doen voor de lokale jeugd, net als het speelveld.”

“Via deze ingang stapten we voor de wedstrijd naar de kantine, in de hoop misschien nog even de spelers te kunnen zien”, duikt Sven De Buyser terug in de tijd.

Een beeld waar elke voetbalfan koude rillingen van krijgt. Geen kortgemaaid gras, maar welig tierend onkruid en struiken. “Aan de overkant zie je de staantribune. Ik glipte er dikwijls nog net voor de aftrap binnen”, merkt Sven op.

“De hoofdtribune, met links de doorgang naar de kleedkamers en rechts de ingang naar de cafetaria. Deze tribune was ook uitgerust met een VIP-lounge achter glas.”

“Het vak met zitplaatsen voor de bezoekers. Rechtsboven zie je de VIP-lounge, die nu verwoest is door brand en ander vandalisme. Pijnlijk om dit verval te zien.”

“De VIP-lounge. Nu met kapotgeslagen ruiten, brandhaarden, vandalenstreken.”

“Bij het nemen van deze foto’s is het dubbel slikken. Er hangt nog een geur van brand.”

“In vergelijking met de VIP-lounge valt de schade in de kantine nog mee. Maar ook in dit gebouw hebben vandalen lelijk huisgehouden.”

“De kleedkamer van Willebroek-Meerhof. Na het faillissement werden die blijkbaar nog een tijd gebruikt als opslagruimte.”