Belachelijke handspelregel terug afgeschaft?

Gert Verheyen verwoordde het juist: “Misschien best voetballers zonder armen”. In Racing Genk-KV Oostende kopte Lucumi de bal op de arm van McGeehan, die geen enkele beweging met zijn arm maakte en zijdelings tegen Lucumi stond. De scheidsrechter floot naar de geest – geen penalty – maar de VAR liet de nieuwe regels toepassen. Wel penalty. In de Premier League hebben ze hun buik al vol van die bizarre aanpassing van de regels. De clubs hebben de Professional Game Match Officials Limited gevraagd actie te ondernemen.

In Tottenham Hotspur-Newcastle United kopte Andy Carroll de bal op de arm van Eric Dier. De ploegmaat van Toby Alderweireld stond met zijn rug naar de situatie. Volgens de regelgeving is elk contact met de arm goed voor een penalty.

Ook bij Everton-Crystal Palace was er heisa. “Deze handsregel maakt het voetbal kapot”, gromde Crystal Palace-trainer Roy Hodson. De clubleiders hebben de Engelse scheidsrechtersorganisatie verzocht de richtlijn van de UEFA anders in te vullen. Ze willen dat scheidsrechters subjectief naar de situaties kijken en dat zij niet volgens het boekje fluiten. De afstand en tijd die een speler heeft om hands te voorkomen én de positie van de arm moet in de beslissing worden meegenomen.

Critici stellen dat de voetballers bij de duels een onnatuurlijke houding gaan moeten aannemen. Met de handen op de rug springen, in een pittig duel, zou de kans op blessures kunnen vergroten.

De Premier League nam al contact op met de IFAB, de spelregelcommissie van de UEFA. De International Football Association Board liet al weten dat er geen aanpassing zal volgen.

Of de IFAB en UEFA koppig kunnen blijven als meerdere topcompetities op tafel kloppen, is de vraag.