AA Gent meer titelkandidaat dan Antwerp?

Club Brugge kroonde zich met afstand tot kampioen. Zowel bij AA Gent als Antwerp groeit de titelhonger echter. Beide ploegen hopen dit seizoen dichter bij Club Brugge te kunnen sluipen, en liefst nog wat meer.

Antwerp stak de Beker van België op zak. Een nieuwe stap vooruit. Voorzitter en eigenaar Paul Gheysens legde de lat meteen hoger. Kampioen spelen, meedraaien op het Europese front, zijn honger naar meer is groot. AA Gent wil eveneens een stap vooruit zetten.

“De grote uitdaging voor Ivan Leko bestaat eruit Antwerp op een andere manier te laten voetballen en daarbij nog steeds drie matchen op vier te winnen”, blikt Jacky Mathijssen vooruit in Het Belang van Limburg. “Of dat allebei dit seizoen al gaat lukken, valt af te wachten. Bovendien zijn de hoge ambities op de Bosuil uitgesproken én ondersteund met veel geld. Dan werkt het geduld van de clubleiding vaak omgekeerd evenredig.”

Met de eindwinst in de Beker van België en het bijhorende ticket voor de groepsfase in de Europa League heeft Leko alvast tijd en krediet gewonnen. De druk is even van de ketel. De opvolger van Laszlo Bölöni krijgt zo de kans om in wat rustigere omstandigheden aan een nieuwe ploeg te bouwen.

“Bij Antwerp moet alles dus snel in de plooi vallen, maar een eerste stap is al gezet”, merkt Mathijssen op. “Die eerste stap en zelfs meerdere volgende stappen zijn bij AA Gent al langer gezet. Daarom heb ik meer geloof in de titelkansen van de Buffalo’s. Thorup gaat er zijn derde seizoen in als coach en hij heeft op die tijd iets opgebouwd in de Ghelamco Arena. De ploeg is ook versterkt met enkele gerichte transfers, maar veel zal toch afhangen of men topschutter Jonathan David aan boord kan houden. En dat zal helemaal niet zo eenvoudig worden.”