Lag Marc Brys bijna buiten bij STVV?

In november 2017 nam het Japanse DMM de aandelen van Roland Duchâtelet bij STVV over. Het prijskaartje bleef geheim. De zoveelste Belgische club die in buitenlandse handen kwam. Geen garantie op succes, leerde de geschiedenis. De STVV-fans kregen mooie woorden te horen: stabiele subtopper, binnen drie jaar Europees voetbal, lokale verankering, professionalisering van de jeugdopleiding, meer fans en meer beleving in het stadion, ambitie.

Jonas De Roeck kreeg geen contractverlenging. STVV plukte Marc Brys bij Beerschot weg. Daar hoorde een contract voor drie jaar bij. Brys mocht Issame Charai, Bram Verbist en Bart Van Lancker meebrengen. De technische en medische staf werden nog aangevuld met een Japanner. Enkele krachten mochten blijven.

STVV pakte vlot punten en nestelde zich in de top zes. Alles leek koek en ei. Jan en alleman vroegen zich af waarom de twijfelaars – de fans die afhaakten uit onvrede met het beleid van Duchâtelet – niet in grote getale terug naar het stadion afzakten. Marc Brys snapte er ook niets van. Verdiende zijn ploeg niet meer steun? Een vraagstelling die minder kwam bovendrijven na de winterstop. Roman Bezus werd aan AA Gent verpatst en Casper De Norre vertrok naar Racing Genk. Sterkhouders in de wintermercato verkopen, dat was net een van de punten die zwaar op de maag lag bij de fans.

Betaalden de Kanaries er een zware prijs voor? Een tweede deelname aan Play-off 1 zat er net niet in. AA Gent snelde STVV nog voorbij, met Roman Bezus.

Likes

De zevende plaats, goed voetbal, veel punten, STVV had een stap voorwaarts gezet. Met de verkoop van Takehiro Tomiyasu – voor een clubrecord van 8 miljoen euro aan Bologna – zouden er meer middelen vrijkomen om op sportief vlak de volgende stap te kunnen zetten.

Elke trainer praat graag mee als het over de samenstelling van de kern gaat. Marc Brys mocht het transfernieuws via de media volgen. Van de vijftien nieuwkomers kwam alleen Steve De Ridder erbij op vraag van de trainer.

Extra verdedigers, die kwamen er niet. Flankspelers die in een 3-4-1-2 kunnen spelen, ook niet. Te veel van hetzelfde. Er werd ook met commerciële overwegingen gekocht. Om nieuwe sponsors aan te kunnen trekken. Spelers die lelijk door de mand vallen. De ene (Seung-Woo Lee) lijkt na avonturen bij FC Barcelona en in de Serie A en B toch niet zoveel zin te hebben in een avontuur in het koude en kleine België. Als je in de beloftenmatchen en op training niet toont waarom je in de ploeg zou moeten staan, is de kous af. Cong Phuong zat in het begin enkele keren in de selectie, maar de ‘Vietnamese Messi’ blijkt veel te licht uit te vallen voor de fysiek sterke Belgische eerste klasse. Het gaat allemaal wat te snel en te hard. Ook bij de beloften!

Zo kom je in een conflictsituatie. De ene partij ziet die spelers graag in de kern en op het veld opduiken. Dat levert duizenden extra clicks op de sociale media op, wat televisieploegen uit Azië naar Sint-Truiden lokt, waarmee de commerciële medewerkers in Azië aan de slag kunnen. Op zoek naar nieuwe sponsors.

Het momentum

Als de resultaten dan wat minder zijn, weet je als trainer dat het zwaard van Damocles boven je hoofd hangt. Dan heeft het bestuur een argument om je buiten te jassen. Vorig seizoen was er ook onvrede omdat Ibrahima Buya Turay niet meer aan spelen toekwam. Die spits werd voor 3 miljoen euro aangetrokken. Daar kwam geen scouting bij kijken. Zijn statistieken in Zweden oogden mooi. STVV draaide toen echter in de top zes mee en met het duo Yohan Boli-Daichi Kamada was er weinig reden om Turay kansen te blijven geven.

Nu was er wel een stok om mee te slaan. STVV stond in de rechterkolom, niet in de buurt van de top zes. Volgens Het Nieuwsblad lag Marc Brys bijna buiten. Hij kon zich geen puntenverlies meer veroorloven. Maar de Kanaries knokten zich tegen AA Gent naar een gelijkspel, pakten verrassend de drie punten bij KV Mechelen en wonnen tegen KV Oostende met 1-0.

Marc Brys en zijn staf kregen zo ademruimte. We schrijven er niet ‘de nodige ademruimte’ bij. In het voetbal kan alles snel veranderen. Stel dat STVV dit weekend met 2-0 onderuit zou gaan bij rode lantaarn Cercle Brugge, gaan de poppetjes dan niet opnieuw aan het dansen in de bestuurskamer?

Shirtsponsor

In augustus stelde STVV de nieuwe uitrusting voor in de brouwerij van Wilderen. De aanwezigen kregen toen van Takayuki Tateishi te horen dat STVV zowel financieel als sportief een grote stap vooruit zou zetten. Het budget zou met 25 à 30 procent stijgen en er zouden nog belangrijke aanwinsten volgen. Op sportief vlak moest de lat niet lager komen te liggen. Bevestigen en liefst nog wat beter doen, was de boodschap.

Op de nieuwe uitrusting zou tijdelijk het logo van DMM prijken. De Japanse eigenaars maakten zich sterk dat er een nieuwe hoofdsponsor uit Azië op komst was. Er was keuze zat! Een deal van minstens 3 miljoen euro. Een nulletje meer dan wat de vorige partner op tafel gooide. Met dat bedrag zou STVV een van de beste hoofdsponsors in de Jupiler Pro League krijgen. Drie maanden later is er nog niets veranderd aan die shirts. Haakten die potentiële sponsors af omdat een Lee of Phuong niet in de ploeg staan?

De Japanse eigenaars kunnen moeilijk stellen dat Marc Brys moedwillig spelers links laat liggen. Yuma Suzuki kreeg de tijd om stap voor stap naar zijn oude vormpeil – hij lag een dik jaar in de lappenmand! – toe te kunnen groeien. Santiago Colombatto vertoefde twee dagen in Sint-Truiden en Brys gaf op de persbabbel mee dat de Argentijn een meer dan bruikbare pion was. Colombatto was vaak weg voor interlands en kreeg nog met een blessure af te rekenen, hij staat nu wel in de ploeg. Op basis van zijn prestaties op training en in zijn invalbeurten.

Klare (Japanse) wijn schenken

Daniel Schmidt draait mee in de elf, Tatshuya Ito zit bij de vijftien. Allan Sousa kende aanpassingsproblemen aan het Belgische voetbal en kwam bovendrijven. Dat Lee, Phuong, Durkin, Lucas, Colidio en Konaté – die vorig seizoen drie matchen speelde bij de B-ploeg van Borussia Dortmund – niet of weinig in beeld kwamen, ligt misschien toch meer bij de spelers dan bij de staf?

Er is niets mis met het aantrekken van buitenlandse spelers, die nieuwe commerciële markten zouden kunnen aanboren. Juventus haalde Cristiano Ronaldo er niet alleen bij vanwege zijn voetbaltalent. Andere Belgische clubs trokken ook Aziatische spelers aan. Ze moeten wel in de ploeg geraken op basis van hun sportieve kwaliteiten. Anders is de doelstelling ‘terug een voller stadion’ nog heel ver weg.

De laatste speeldag van de reguliere competitie zit er aan te komen. Daarna volgt een interlandbreak. Een rustmoment, een ideaal tijdstip om de supporters, jeugdopleiding en lokale sponsors – die zijn er ook nog – wat meer duiding te verstrekken over de weg die men bewandelt.

In november 2017 viel te horen dat STVV snel in Play-off 1 moest belanden, nu zijn er speculaties over een termijn van acht jaar. In augustus 2019 had men het over de linkerkolom, daarna de tiende plaats. Wat zijn de plannen voor de wintermercato? De helft van de A-kern heeft een aflopend contract. Wil men verder met deze staf?

De fans, spelers, staf, jeugdopleiding, sponsors en medewerkers kunnen wat meer duidelijkheid wel gebruiken. Hoog tijd om wat klare wijn te schenken. In het Japans: kuria wain.