Vandenbempt: “Dit Lokeren zullen we niet missen”

Het doek is gevallen. Na 23 jaar tuimelt Sporting Lokeren uit de eerste afdeling. Tenzij Operatie Propere Handen nog een rol gaat spelen. Volgens Peter Vandenbempt is Lokeren aan een grondige renovatie toe.

“Het Lokeren van dit seizoen zullen we niet missen”, trapt Peter Vandenbempt een open deur in op Radio 1. “Zowel op als naast het veld niet. Het was, zoals aanvoerder Killian Overmeire het uitdrukte, één lange lijdensweg.”

Vier overwinningen, vijf draws en negentien nederlagen, dat zijn de naakte cijfers. Lokeren was in 2018/2019 de zwakste ploeg in de Jupiler Pro League. Zonder discussie. De trainerswissels waren niet meer dan een druppel op een hete plaat. Zowel Peter Maes als Trond Sollied en Glen De Boeck stelden vast dat er te weinig kwaliteit in de spelerskern aanwezig was. Lokeren kon niet scoren – met 25 goals het laagste aantal – en kon de nul niet houden.

“Er is een manifest gebrek aan kwaliteit. De laatste plaats als hard maar sportief oordeel. Dit horrorseizoen neemt niet weg dat Lokeren toch een leuke verschijning is geweest in eerste klasse met veel goede voetballers, topwedstrijden op Daknam, Play-off 1, vaak spektakel in die beste periode onder Peter Maes. Ze hebben twee keer de Beker van België gewonnen, ze haalden de groepsfase in de Europa League.”

Was het berusting? Moedeloosheid? Er hing geen grote verslagenheid in en rond Daknam. Het lijkt erop alsof de Waaslanders hopen dat Moeskroen geen licentie krijgt en/of dat aartsrivaal Waasland-Beveren moet degraderen vanwege matchfixing.

Het gerecht nam al verregaande maatregelen tegen Moeskroen, door de rekeningen te bevriezen en twee interim-beheerders aan te stellen. Een nieuwe licentie halen belooft moeilijk te worden.”

“Het zou cynisch zijn dat uitgerekend Lokeren daarvan zou profiteren, dat de voorbij decennia toch niet bepaald volgens de regels gewerkt heeft”, merkt Vandenbempt op.

“Ik denk dat het veel belangrijker is dat Lokeren met zichzelf bezig is. Dat Roger Lambrecht de club aan een schappelijke prijs overlaat aan jonge investeerders, die het goed menen met de club, die de basis kunnen leggen voor een nieuwe start, in 1A of 1B.”