Verheyen looft Vanaken en Praet
De Rode Duivels deden wat ze moesten doen tegen San Marino en Kazachstan: zes punten pakken, veel scoren (elf stuks) en geen treffers incasseren. Roberto Martinez maakte van de gelegenheid gebruik om wat dingen te proberen.
Hans Vanaken kreeg een eerste basisplaats. Niet als linksbuiten, wel als centrale middenvelder naast Youri Tielemans. Tegen Kazachstan was het aan Dennis Praet.
“Aan de bal deed hij het goed, maar dat is geen verrassing”, stelt Gert Verheyen tegenover Het Nieuwsblad. “Balcontroles, passing, dat kan hij. Ook in de recuperatie was Praet goed. Hij is enorm gegroeid in het afpakken van ballen.”
“Aanvankelijk liep het spel wel meer over Witsel, maar dat is niet onlogisch. Witsel is het eerste aanspeelpunt van de verdediging. Door de hoge druk van Kazachstan moest er soms ook al eens lang worden gespeeld.”
“In de eerste helft speelde Praet rechts van Witsel, na de rust links. Zijn partnerschap met Witsel was goed. Martinez hamert ook steeds op de connecties tussen spelers. Voor Praet liep dat in de eerste helft een tikje beter met Meunier en Mertens op rechts – zie ook de 0-1 – dan met de broertjes Hazard op links na de rust.”
“Praet deed overigens wat ook Hans Vanaken tegen San Marino toonde: veel eentijdsvoetbal, naar de zijkanten of diep. Dat is een pluspunt, want dat versnelt het spel. En tegen dit soort tegenstanders is dat nodig.”
